Quali sono i diversi tipi di malattie del sistema nervoso?
Il sistema nervoso è un insieme di fibre e cellule nervose che trasmettono impulsi tra le diverse aree del corpo. A volte, questo complesso sistema può essere danneggiato a causa di malattia, incidente, difetto fisico o malformazione. Alcune delle più note malattie del sistema nervoso includono il morbo di Alzheimer e Parkinson, la sindrome di Tourette e la sclerosi multipla (SM). Molte di queste condizioni differiscono nel modo in cui influenzano il sistema nervoso e i sintomi e la gravità possono variare da persona a persona.
Sebbene le malattie del sistema nervoso possano verificarsi in qualsiasi momento per una serie di ragioni, alcune si sviluppano nei feti durante la gravidanza o nei neonati subito dopo la nascita. Ad esempio, si pensa che la paralisi cerebrale, una condizione che compromette in genere determinate funzioni come la coordinazione muscolare, sia causata da un danno al cervello che si verifica prima della nascita. L'idrocefalo congenito, che è un flusso anormale di liquido cerebrospinale che si sviluppa intorno al momento della nascita, è un altro esempio. Questa particolare condizione può verificarsi a causa di una serie di motivi, tra cui emorragie cerebrali, infezione, alcuni difetti alla nascita o malformazioni dello sviluppo del sistema nervoso.
Alcune malattie del sistema nervoso sono regolarmente associate agli adulti. Queste condizioni includono la malattia dei motoneuroni, la sclerosi multipla e la malattia di Parkinson. La malattia dei motoneuroni è un insieme di disturbi neurologici che danneggiano progressivamente i motoneuroni, che spesso portano a problemi nel linguaggio, nella respirazione e nei movimenti. La SM è una condizione infiammatoria cronica che può causare danni alle guaine che difendono le cellule nervose della colonna vertebrale e del cervello. Il morbo di Parkinson è una condizione progressiva che influenza la produzione di dopamina da parte di alcune cellule nervose, che alla fine può portare a tremori e un'interruzione del movimento fisico e della parola.
Altre malattie ben note del sistema nervoso includono meningite, sciatica ed epilessia. La meningite è un'infiammazione delle membrane o delle meningi che copre il midollo spinale e il cervello ed è generalmente causata da un'infezione virale o batterica. La sciatica è un forte dolore che può essere sentito nella zona esterna della gamba, dell'anca o della schiena ed è dovuto a una compressione di una radice del nervo spinale. Epilessia è un nome usato per descrivere un gruppo di condizioni che possono causare un disturbo della segnalazione elettrica nel cervello. Questi disturbi possono essere causati da una serie di fattori scatenanti, tra cui il consumo di alcol o nicotina, rumori ripetitivi o forti o immagini tremolanti.