Quali sono i diversi tipi di malattie parassita?
I parassiti sono organismi che vivono o in un ospite e ottengono il loro cibo dall'ospite. Mentre ci sono migliaia di parassiti noti, solo circa 100 colpiscono l'uomo. I problemi causati da infezioni parassitarie vanno dal disagio minore a malattie gravi. I tre tipi di parassiti che colpiscono le persone sono protozoi, elminti ed ectoparasiti. Alcune malattie parassitarie alla fine scompariranno da sole, mentre altre possono causare disabilità o morte se non trattate.
Protozoi sono organismi microscopici e monocellulari che vengono trasportati sull'uomo principalmente attraverso morsi di alimenti o insetti contaminati. Un insetto che trasporta una malattia attraverso il suo morso è chiamato vettore. Il vettore più comune è la zanzara, che può trasmettere febbre gialla, filariasi, elefantiasi, filari e malaria. La malaria è la malattia parassita più distruttiva, uccidendo oltre un milione di persone ogni anno, principalmente bambini piccoli nell'Africa sub-sahariana. Le mosche possono anche essere vettori e varie speciediffondere malattie parassita come la malattia del sonno e la cecità del fiume.
Helminths, la seconda categoria responsabile della causa delle malattie parassita, sono grandi organismi multicellulari che possono essere visti ad occhio nudo nella loro forma adulta. Questo gruppo è costituito da vermi piatti, succhiano come fluke e tenia, vermi a testa spinosa ewormici. I vermi generalmente non si nutrono dell'ospite, ma prendono i nutrienti dall'ospite. I sintomi dell'infezione da verme includono prurito, vomito, perdita di peso, aumento dell'appetito, dolore addominale, ostruzioni intestinali e dolore alle articolazioni e muscolari. Mentre i vermi parassiti possono essere trovati in tutto il mondo, sono più comuni in Cina, Medio Oriente, Sud America, Africa e Caraibi.
Gli ectoparasiti sono organismi che si attaccano o si scatenano nella pelle per lunghi periodi di tempo e includono zecche, acari e pulci. Zecche di tana sotto la pelle, rilasciando tossine che causano una varietàty di malattie, tra cui la febbre macchiata di Rocky Mountain, la febbre di zecca del Colorado e la malattia di Lymes. Gli acari, come chigger e scabbia, sono comuni nelle aree calde o affollate e causano irritazioni cutanee. Le pulci possono trasportare tifus e peste bubbonica, nota anche come morte nera.
L'acqua contaminata e gli alimenti sono fonti frequenti di infezioni parassitarie. L'infezione da Giardia si verifica a livello globale e proviene da acqua non trattata. Questo è più comune tra le persone che hanno fatto escursioni e bevendo un ruscello o l'acqua del fiume, o che vivono in aree con servizi igienico -idrici inadeguati. Trattare l'acqua o utilizzare acqua in bottiglia quando si viaggia in tali aree può impedire molte delle malattie parassite. Il lavaggio delle mani adeguato prima di preparare o gestire gli alimenti è un'altra misura preventiva significativa.
Le malattie parassitarie dilagano nei climi tropicali e subtropicali. L'uso di pesticidi ha eliminato le malattie nate da insetti, come la malaria, in molte parti del mondo. Alcune regioni, sfortunatamente, non fannoT ha le risorse per emanare misure preventive o per curare coloro che si infettano. Oltre a coloro che muoiono di malaria, malattie parassitarie tropicali come la filariasi linfatica, l'oncocercosi e la Guinea Worm sostengono un altro mezzo milione di vittime ogni anno.
L'adozione di misure preventive come bere solo acqua trattata, lavaggio delle mani e utilizzo di spray di insetti può avere molto successo nell'evitare le malattie parassita. Se una persona ha sintomi di un'infezione parassita, dovrebbe cercare una rapida cima. La maggior parte di queste infezioni può essere trattata con successo con antibiotici e altri farmaci.