Quali sono i diversi tipi di infezioni da Pseudomonas?
Il genere di batteri Pseudomonas sono batteri ambientali comuni e lo pseudomonas più importante in campo medico, Pseudomonas aeruginosa , vive su circa la metà della popolazione umana. Un'ampia gamma di infezioni da Pseudomonas colpisce l'uomo e altri animali, come polmonite, infezioni del tratto urinario, infezioni cardiache, infezioni dell'orecchio e infezioni delle articolazioni. Sebbene il genere sia onnipresente nell'ambiente, i batteri tendono ad essere patogeni opportunistici, il che significa che in genere diventano pericolosi solo nelle persone malate.
Le specie di Pseudomonas tendono a preferire vivere in aree umide, come il suolo o l'acqua. Sopravvivono bene anche in lavandini, vasche idromassaggio e piscine con bassi livelli di cloro. Quando infettano le persone, vivono nell'intestino, nelle orecchie o sulla pelle.
La specie più importante dal punto di vista medico, Pseudomonas aeruginosa , è resistente al sale, ad alcuni antisettici e ad alcuni antibiotici. Anche Pseudomonas aeruginosa può sopravvivere con nutrienti limitati. Tutte queste caratteristiche indicano che le infezioni da pseudomonas sono una parte significativa delle infezioni acquisite in ospedale.
Le infezioni da Pseudomonas aeruginosa sono la principale causa di polmonite potenzialmente letale nei pazienti ospedalieri che usano un ventilatore o che sono in terapia intensiva. Questo tipo di batteri è anche una delle principali cause di infezione nei pazienti con fibrosi cistica, cancro e ustioni, con circa la metà dei pazienti affetti che muoiono a causa dell'infezione. Altri tipi di infezioni da pseudomonas acquisite in ospedale sono infezioni del tratto urinario, infezioni da incisione chirurgica e avvelenamento del sangue. A volte i batteri che hanno invaso il sangue possono passare nelle ossa e nelle articolazioni e causare infezioni. I batteri possono anche causare infezioni cardiache attraverso l'uso di droghe per via endovenosa o da interventi chirurgici alle valvole cardiache.
Al di fuori dell'ospedale, le infezioni da pseudomonas sono la causa più comune di infezioni alle orecchie e ulcere corneali. Il batterio può anche infettare gli occhi degli utenti di lenti a contatto ed è una causa comune di infezioni del tratto urinario. Pseudomonas aeruginosa può anche infettare i tessuti molli, le articolazioni o l'osso del corpo quando viene introdotto attraverso ferite da puntura. I batteri presenti nell'acqua inadeguatamente igienizzata possono anche causare "orecchio del nuotatore" o una malattia chiamata follicolite, che infetta i follicoli piliferi nella pelle, di solito nelle persone che usano vasche idromassaggio.
Alcune specie batteriche precedentemente incluse nel genere Pseudomonas sono state rinominate a causa dei sistemi di classificazione genetica. Questi batteri potrebbero ancora essere definiti pseudomonas ma sono più correttamente conosciuti con i loro nuovi nomi. Ad esempio, il nome Burkholderia ha sostituito Pseudomonas in alcune specie clinicamente rilevanti come Burkolderia cepacia e Burkolderia pseudomallei . Questi batteri causano anche infezioni opportunistiche.