Quali sono i diversi tipi di malattie respiratorie?
Esistono molti tipi di malattie respiratorie. Sono spesso classificati come malattie polmonari ostruttive o restrittive e infezioni del tratto respiratorio. Alcune di queste malattie respiratorie sono gravi e richiedono un trattamento regolare. Alcuni di loro potrebbero persino causare la morte. Altri, come il comune raffreddore, sono considerati malattie minori che vanno e vengono piuttosto rapidamente e non causano gravi problemi.
Una malattia respiratoria ostruttiva è caratterizzata dall'ostruzione delle vie aeree di una persona. Un tipo comune di malattia respiratoria ostruttiva è l'asma, che è l'infiammazione e il restringimento temporaneo delle vie aeree di una persona che gli rende difficile respirare. Un'altra condizione che causa le vie respiratorie ostruite è la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), che è contrassegnata da vie aeree ristrette che causano un flusso d'aria limitato. Nel tempo, la condizione peggiora. Sia l'asma che la BPCO possono essere mortali.
Una malattia respiratoria restrittiva impedisce ai polmoni di espandersi come dovrebbero, diminuendo la capacità dell'aria e rendendo più difficile la respirazione. Tra queste malattie ci sono l'asbestosi e la fibrosi polmonare. L'asbestosi è causata dall'inalazione dell'amianto, che provoca cicatrici del tessuto polmonare interno. Il risultato è dolore toracico, tosse, difficoltà respiratorie che peggiorano gradualmente e senso di costrizione toracica. Alcune persone con questa malattia sviluppano condizioni secondarie che si rivelano fatali.
La fibrosi polmonare è anche caratterizzata da cicatrici del tessuto polmonare, che progredisce nel tempo. Il danno ai polmoni può essere causato da una serie di cose, come altre condizioni mediche, radiazioni e tossine nell'ambiente. I suoi sintomi includono respiro corto, tosse secca, perdita di peso, dolori muscolari e articolari e affaticamento. Per alcune persone, questa condizione diventa grave molto rapidamente mentre altre possono sperimentare un peggioramento dei sintomi nel corso degli anni. Le persone con questa condizione hanno un'aspettativa di vita media di 2-5 anni.
Molte persone hanno familiarità con le infezioni respiratorie, che sono causate da batteri e virus. L'infezione respiratoria più comune è il raffreddore comune, causato da un'ampia gamma di virus. Il raffreddore comune è caratterizzato da sintomi come mal di gola, starnuti, tosse e naso che cola o chiuso. I raffreddori possono essere accompagnati da febbre, anche se questo non è così comune come gli altri sintomi. Quando si verifica, di solito è solo una febbre di basso grado.
La polmonite è un altro tipo di infezione del tratto respiratorio che può essere causata da batteri, virus e funghi. Questa infezione può colpire uno o entrambi i polmoni di una persona ed è caratterizzata da febbre da moderata a alta, brividi e tosse che spesso produce muco. Alcune persone sperimentano mancanza di respiro e dolore al petto con questa malattia. Mentre molte persone guariscono dalla polmonite, può essere mortale.