Quali sono i diversi tipi di problemi respiratori?
I problemi respiratori possono causare sintomi come difficoltà respiratoria e dolore toracico. Se non trattate, queste condizioni possono persino causare la morte nei casi più gravi. Esistono molti diversi problemi respiratori, che vanno dall'asma alla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
La malattia polmonare restrittiva è uno dei problemi respiratori che colpiscono i polmoni diminuendo il volume polmonare. Questa malattia provoca la perdita di elasticità dei polmoni, in modo tale che un paziente non possa espandere i polmoni per ottenere un respiro profondo. Diversi tipi di malattie polmonari restrittive includono l'asbestosi e la fibrosi polmonare.
Un altro dei diversi tipi di problemi respiratori è l'asma, che provoca respiro corto, tosse e respiro sibilante. L'asma si trova in bambini e adulti e i sintomi possono interferire con le attività lavorative e scolastiche. Trigger come polvere, peli di animali domestici e climi estremi possono rendere più frequenti gli episodi di asma. Altre persone possono avere l'asma professionale causato dall'esposizione a sostanze chimiche o tossine nel loro ambiente di lavoro.
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è un tipo di malattia polmonare che non ha una buona prognosi. Le persone che hanno la BPCO a volte lamentano quantità eccessive di muco, senso di oppressione al petto e problemi respiratori. Alcune delle cause della BPCO includono fumo di sigaretta, fumi chimici e inquinamento. Secondo il National Heart Lung and Blood Institute, la BPCO è la quarta causa di morte negli Stati Uniti. I pazienti con BPCO spesso devono presentare una richiesta di invalidità perché la malattia tende generalmente a peggiorare nel tempo.
Ci sono anche altri problemi respiratori causati da condizioni di salute come la polmonite e l'influenza. Queste malattie respiratorie sono in genere a breve termine e scompaiono quando la persona non ha più il virus. Altri fattori medici, inclusi tumori e obesità, possono anche rendere difficile la respirazione di una persona e causare dolore al torace. Diversi tipi di cancro ai polmoni, come il linfoma, provocano danni ai polmoni, alle sacche d'aria e alla trachea.
Il trattamento dei problemi respiratori varia a seconda del tipo di malattia respiratoria del paziente. Un medico valuterà l'individuo per determinare quale tipo di condizione è presente e ottenere una storia medica completa. Durante un esame, il medico analizzerà i livelli di ossigeno della persona e utilizzerà uno stetoscopio per ascoltare le vie respiratorie e i polmoni della persona. Se il medico rileva sibilo o altre anomalie, può raccomandare una radiografia o una TAC.
I farmaci prescritti per le malattie respiratorie sono costituiti da inalatori, antibiotici e steroidi. I medici suggeriscono spesso la chemioterapia per i pazienti che hanno il cancro ai polmoni. Per i casi gravi di BPCO e patologie polmonari restrittive, potrebbe essere necessario disporre di una bombola di ossigeno portatile e una maschera. I medici consigliano ai fumatori con problemi respiratori di smettere di fumare.