Quali sono i diversi tipi di lesioni alla colonna vertebrale?
Le lesioni alla colonna vertebrale si verificano quando vi è un danno ad alcune parti della colonna vertebrale, in particolare la parte della colonna che trasporta informazioni dal cervello al resto del corpo. Le lesioni spinali complete sono le forme più gravi di lesioni alla colonna vertebrale e sono caratterizzate dall'incapacità di muovere qualsiasi area del corpo che si trova al di sotto del sito della lesione. Le lesioni spinali incomplete possono causare una perdita di alcune funzioni, ma è ancora possibile muoversi sotto il sito della lesione. Le lesioni alla colonna vertebrale possono essere causate da lesioni fisiche traumatiche o come risultato di processi patologici naturali.
Le lesioni complete alla colonna vertebrale causano spesso una condizione nota come paraplegia completa, il che significa che il paziente è in genere paralizzato dalla vita in giù. Questo tipo di lesione alla colonna vertebrale provoca una completa perdita di sensibilità e movimento delle gambe. Le funzioni intestinali, vescicali e sessuali non possono essere controllate dal paziente. Alcune persone che hanno subito una lesione completa della colonna vertebrale sono in grado di ruotare parzialmente il tronco, ma altre non hanno questa capacità.
Le lesioni complete alla colonna vertebrale possono anche provocare una condizione nota come tetraplegia completa. Con questo tipo di lesione spinale, le braccia e le mani sono paralizzate e l'area del corpo sotto la vita. In alcuni casi, la respirazione non può più essere controllata, richiedendo l'uso di un respiratore noto come ventilatore.
Le lesioni incomplete alla colonna vertebrale sono caratterizzate dalla capacità del paziente di mantenere un certo grado di movimento e sensazione volontari al di sotto del sito della lesione. L'entità del movimento possibile dipende dall'entità della lesione e può variare notevolmente tra le persone che sembrano avere lo stesso tipo di lesione. Normalmente ci vogliono diverse settimane dopo l'infortunio per i professionisti medici per prevedere con precisione la quantità di sensazione e funzione che sarà possibile.
Alcune lesioni della colonna vertebrale incomplete causano sensazioni alterate a cose come il contatto fisico, i cambiamenti di temperatura e la capacità di sentire dolore sotto il sito della lesione. Altri tipi possono causare perdita di forza muscolare o problemi di coordinazione. Altri tipi ancora possono portare alla perdita parziale o totale di sensazioni o movimenti su un solo lato del corpo. In alcuni casi, una parte di queste sensazioni perse o la capacità di muoversi volontariamente può essere ripristinata una volta che il corpo ha un po 'di tempo per guarire dalla lesione.