Quali sono i diversi sintomi della febbre della valle?

La febbre della valle si manifesta quando le persone sono infettate da funghi chiamati coccidioidi, che vivono nel suolo e sono presenti in aree aride, come parti del Texas, dell'Arizona e del Nevada o in alcune parti del Messico e del Sud America. I sintomi della febbre della valle hanno fino a tre fasi distinte, a seconda della vulnerabilità dell'individuo alla malattia. Questi sono suddivisi in fasi acute, croniche e disseminate, che potrebbero anche essere descritte come infezione iniziale, infezione continua e infezione diffusa oltre i polmoni. Molte persone sperimentano solo la fase acuta e poi si riprendono completamente, ma alcuni pazienti, in particolare quelli di origine non caucasica, gli anziani e gli immunocompromessi possono progredire verso le fasi più difficili della malattia.

Nella fase acuta di un'infezione da coccidioide, i sintomi della febbre della valle possono essere gravi o appena percettibili. I diversi tipi di sintomi della febbre della valle includono febbre, stanchezza, mal di testa, brividi e dolori articolari. Poiché i funghi si insediano nei polmoni, possono causare respiro affannoso, dolore al petto, che può essere lieve o estremo, e tosse. Alcuni individui sviluppano un'eruzione cutanea rossa a disagio, specialmente sulle gambe, che possono gradualmente scurirsi di colore fino a quando non diventa marrone scuro. Le persone che sono significativamente sintomatiche con un'espressione dei sintomi più grave possono scoprire che la malattia continua da sei mesi a un anno, ma un certo numero di persone presenta sintomi molto lievi e può avere un'infezione senza accorgersene.

I sintomi della febbre della valle cronica possono verificarsi se lo stadio acuto è lungo e il paziente non ha mai la completa cessazione dei sintomi. Nella fase cronica, i pazienti sviluppano una polmonite che può migliorare o peggiorare ogni giorno. I sintomi comuni della febbre della valle cronica sono tosse, dolore e pressione al torace, escrescenze polmonari, sangue nel muco tosse, febbre bassa e perdita di peso clinicamente significativa in coloro che non stanno cercando di perdere peso.

Se i sintomi della febbre della valle cronica non vengono riconosciuti e affrontati con farmaci antifungini, la malattia può progredire verso uno stato diffuso. Ciò significa che il fungo può spostarsi fuori dai polmoni e danneggiare altre aree del corpo come i principali organi, ossa e pelle. Alcuni potenziali sintomi della febbre della valle disseminati sono lo sviluppo di meningite, danni cardiaci, eruzioni cutanee gravi e forte dolore alle articolazioni. Questi sintomi tendono ad essere altamente individualizzati perché il fungo può influenzare così tanti sistemi e strutture del corpo.

Data la potenziale gravità dei sintomi della febbre della valle in tutte le fasi, i pazienti che rientrano in gruppi ad alto rischio dovrebbero notare qualsiasi sviluppo di sintomi influenzali dopo una possibile esposizione. L'esposizione può verificarsi ogni volta che una persona si trova all'esterno in un'area in cui è noto che il fungo è presente. Nella fase acuta, il trattamento non è sempre indicato, poiché molte persone guariscono senza di esso, ma se le persone sono ad alto rischio, i medici possono scegliere di trattare se diagnosticano la febbre della valle, per impedire ai pazienti di progredire allo stato cronico o diffuso. Lo stadio acuto prolungato e lo sviluppo della febbre valle valle cronica o disseminata sono quasi sempre indicazioni da trattare.