Quali sono gli effetti di una mancanza di calcio?

Una mancanza di calcio - un minerale di solito abbondante nel corpo umano - può portare a gravi disagi o morte. Le ossa sono più spesso colpite, perché possono verificarsi osteoporosi o osteomalacia, con conseguente frattura delle ossa. I muscoli sono anche colpiti da bassi livelli di calcio, con conseguente crampi muscolari e spasmi inaspettati che possono essere scomodi e persino fatali. Altri problemi causati da un basso livello di calcio, come ipertensione, cancro al colon e depressione, possono anche essere fatali nei casi peggiori. Per questi motivi, è importante assicurarsi che ci sia una quantità adeguata di calcio nella propria dieta.

Molti degli effetti dei bassi livelli di calcio coinvolgono le ossa, perché l'assunzione sufficiente di questo minerale li mantiene forti e sani. L'osteoporosi, che è una degenerazione delle ossa, si trova spesso negli adulti con un basso apporto di calcio. Le donne in menopausa sono particolarmente sensibili all'osteoporosi, poiché i cambiamenti ormonali tendono a spogliare il calcio dalle ossa e vederlo assorbito nel flusso sanguigno. L'osteomalacia, la demineralizzazione delle ossa, può anche provocare, portando a ossa dolorose e facilmente fratturabili. Questa condizione nei bambini è nota come rachitismo, ma i sintomi sono gli stessi di quelli riscontrati negli adulti con osteomalacia.

I muscoli sono anche spesso colpiti da una mancanza di calcio nel corpo. I crampi muscolari occasionali sono comuni nelle persone che non ingeriscono abbastanza di questo minerale. In effetti, alcune persone soffrono di tetania, che porta a spasmi muscolari. Il risultato può essere lieve - portando a formicolio occasionale nelle dita dei piedi, delle dita e delle labbra - oppure potrebbe essere fatale, come quando improvvisamente lo spasmo dei muscoli faringei o laringei. Per questo motivo, la mancanza di calcio è generalmente considerata un problema serio che dovrebbe essere risolto rapidamente.

Anche altri problemi derivanti dalla mancanza di calcio possono essere fatali. Ad esempio, l'ipertensione può derivare dal fatto che il calcio controlla la contrazione dei vasi sanguigni, il che significa che aumenta il rischio di infarti o ictus. Palpitazioni cardiache o battito cardiaco irregolare sono spesso notati quando non c'è abbastanza calcio nel corpo. Il cancro del colon è anche un possibile effetto di una mancanza di calcio, perché questo minerale può impedire agli acidi biliari di accumularsi nelle viscere. Infine, possono anche derivare depressione e ansia che dovrebbero essere diagnosticate e curate prima di diventare abbastanza gravi da finire con il suicidio.