Quali sono gli effetti dell'anemia?

L'anemia è una condizione che si verifica quando le persone non hanno abbastanza globuli rossi. Ci possono essere molti effetti dell'anemia, che vanno da sintomi lievi a breve termine come stanchezza e pallore, a complicazioni a lungo termine e più gravi come l'insufficienza cardiaca. Mentre gli effetti dell'anemia possono essere molto gravi, spesso possono essere trattati con successo nella maggior parte delle persone.

Esistono diverse possibili cause di anemia. Per alcuni, può essere causato da perdita di sangue a causa di un intervento chirurgico o, nelle donne, di periodi mestruali pesanti. Può anche essere causato da una mancanza di buone fonti di ferro e altri nutrienti nella dieta, come nelle persone con disturbi alimentari o in coloro che seguono diete rigide che eliminano determinati gruppi alimentari. Alcune malattie possono anche indurre il corpo a non produrre abbastanza globuli rossi o ucciderne troppi, il che può causare anemia.

In generale, gli effetti dell'anemia di solito si riferiscono a quanto è basso il livello dei globuli rossi nel corpo, piuttosto che alla causa esatta dell'anemia. Quando i globuli rossi sono appena al di sotto dei livelli normali in un caso lieve di anemia, in realtà potrebbero non esserci effetti visibili. Più bassi sono i livelli di globuli rossi, tuttavia, più pronunciati possono essere gli effetti dell'anemia. Questi possono includere sensazione di affaticamento, mancanza di respiro, vertigini o confusione. Una persona può anche mostrare la pelle pallida e le estremità fredde e soffrire di mal di testa e dolore al petto.

Quando la quantità di globuli rossi diventa molto bassa o i livelli bassi non vengono trattati per lungo tempo, gli effetti dell'anemia possono essere gravi. Ad esempio, l'anemia a volte può portare a un battito cardiaco irregolare, chiamato aritmia, che può danneggiare il muscolo cardiaco nel tempo. Nei casi più gravi, ciò può causare insufficienza cardiaca e altri danni agli organi, che a volte possono essere fatali. Può anche peggiorare le condizioni di salute di una persona, il che può portare a una serie di complicazioni.

I trattamenti sono spesso raccomandati per aiutare a risolvere gli effetti dell'anemia e prevenire danni a lungo termine al corpo. L'esatto trattamento utilizzato dipende in genere dalla causa dell'anemia. Ad esempio, in caso di carenze alimentari, possono essere raccomandati integratori e modifiche dietetiche. Se l'anemia è causata dalla perdita di sangue, gli operatori sanitari di solito prendono misure per aiutare a fermare la perdita di sangue. Altri trattamenti possono includere trasfusioni di sangue, integratori di ormoni e altri farmaci per trattare eventuali problemi di salute concomitanti che possono contribuire al basso livello dei globuli rossi.