Quali sono gli effetti dell'HPV sulla gravidanza?
Il papillomavirus umano (HPV) è una malattia a trasmissione sessuale che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, ma gli effetti dell'HPV sulla gravidanza sono estremamente rari. La maggior parte dei casi di HPV si risolve senza mai presentare sintomi. È del tutto possibile che una donna incinta abbia l'HPV senza mai saperlo. Solo i ceppi di HPV che causano le verruche sono stati collegati negli studi a potenziali rischi per un neonato e anche in questo caso si verificano solo in circostanze molto speciali.
L'HPV è meglio conosciuto come il virus responsabile delle verruche genitali. Vi sono, tuttavia, molti ceppi di HPV oltre ai pochi che causano le verruche genitali. La maggior parte sono sintomi completamente invisibili e mai presenti. Alcuni, tuttavia, sono stati collegati ai cambiamenti cellulari nella cervice che possono portare al cancro cervicale. Gli operatori sanitari di solito sono preoccupati solo degli effetti dell'HPV sulla gravidanza quando sono coinvolti casi attivi di verruche genitali.
Durante la gravidanza, le verruche genitali a volte crescono e si diffondono drammaticamente. Molti esperti lo attribuiscono all'aumento degli ormoni che attraversano il corpo di una donna durante la gravidanza e altri credono che la diffusione nelle verruche genitali sia dovuta a una maggiore secrezione vaginale, che porta a una maggiore umidità nell'area genitale. L'HPV prospera in ambienti umidi. Se il numero e le dimensioni delle verruche aumentano troppo, è probabile che un operatore sanitario consiglierà di rimuovere le verruche. Esistono molti modi sicuri per rimuovere le verruche durante la gravidanza, tra cui scottarle con un acido speciale, usare azoto liquido per congelarle o rimuoverle chirurgicamente.
Se un caso grave di verruche genitali è autorizzato a moltiplicarsi non monitorato, non rappresenterà ancora alcun pericolo per un bambino fino al parto. Non ci sono effetti fetali nell'HPV nell'utero e non vi sono rischi di trasmissione da madre a figlio con gli altri ceppi di HPV e un nascituro. Inoltre, non vi sono rischi di trasmissione se la donna incinta ha una storia passata di verruche genitali, ma nessun caso attivo. Se la donna ha un caso attivo di verruche genitali, i suoi medici controlleranno i segni di uno qualsiasi dei potenziali effetti dell'HPV sulla gravidanza.
Durante il parto, se esistono verruche genitali nel canale del parto, esiste un pericolo estremamente piccolo ma presente di trasmissione dell'HPV al bambino. Ciò può portare a una condizione chiamata papillomatosi respiratoria ricorrente, in cui l'HPV crea lesioni alle corde vocali e alla gola del bambino, che può portare a difficoltà respiratorie potenzialmente letali. Se esiste la possibilità che il bambino sia stato esposto all'HPV, tuttavia, sarà attentamente monitorato da uno specialista durante la sua infanzia.
Un'altra preoccupazione per la presenza di verruche genitali durante il parto è il rischio che si presentano alla madre se le verruche si aprono e sanguinano eccessivamente. Ecco perché un professionista della salute potrebbe raccomandare un parto cesareo se le verruche bloccano pesantemente il canale del parto. I cesarei non sono generalmente raccomandati nella maggior parte dei casi di verruche genitali a meno che non siano presenti altre complicanze non correlate. Nella stragrande maggioranza dei casi, gli effetti dell'HPV sulla gravidanza non causano danni e i neonati e le madri non presentano ulteriori problemi di salute.