Quali sono gli effetti del radon?
Gli effetti dell'esposizione al gas di radon includono carcinoma polmonare, enfisema, indurimento del tessuto polmonare, polmonite interstiziale cronica e irregolarità cromosomiche che portano a difetti alla nascita. Il radon viene prodotto quando i depositi naturali di radio e uranio iniziano a rompersi e il gas risultante penetra nel terreno e infine in aria. Il gas radon non ha colore, odore o gusto ed è altamente radioattivo.
L'esposizione al radon è una delle principali cause del carcinoma polmonare. È stato dimostrato di essere un fattore decisivo nello sviluppo di quattro neoplasie per il cancro ai polmoni: carcinoma a cellule squamose, carcinoma a piccole cellule, adenocarcinoma e carcinoma a cellule di grandi dimensioni. Quando qualcuno è esposto al radon per un lungo periodo di tempo e respira nel gas tossico, piccoli elementi radioattivi entrano nei polmoni e attaccano le cellule sane. Questo fa sì che le cellule si rigenerassero in modo anomalo, il che si traduce in carcinoma polmonare.
Negli Stati Uniti, l'Agenzia per la protezione ambientale (EPA) ha nominato il radon come ilSeconda causa principale di cancro al polmone. L'EPA afferma anche che circa 20.000 decessi per il cancro ai polmoni ogni anno sono direttamente attribuibili al radon. I ricercatori in Francia e nel Regno Unito hanno raggiunto risultati quasi identici.
Anche i disturbi respiratori sono tra gli effetti dannosi del radon. L'enfisema è una delle condizioni più comunemente riportate, seguite da fibrosi polmonare o indurimento del tessuto polmonare. La polmonite interstiziale cronica, che provoca l'accumulo di fluidi nei polmoni e ostacola la respirazione sana, è anche ampiamente osservata dopo l'esposizione al radon. Altre condizioni respiratorie includono la silicosi - una dolorosa tosse cronica e una frequente mancanza di respiro - e lesioni sul sistema respiratorio.
Il contatto con il radon può causare danni ai cromosomi e al DNA, con conseguenti difetti alla nascita. La radiazione nel gas di radon danneggia il DNA a livello cellulare e ostacola lo sviluppo di Healtcellule HY. Se una donna esposta è all'inizio della sua gravidanza, gli effetti del radon possono portare all'aborto. L'esposizione al gas nei trimestri successivi può causare danni irreversibili al cervello al bambino non ancora nato.
I kit di test di screening sono ampiamente disponibili per verificare i livelli di radon in una determinata posizione. I proprietari di case possono avere un'idea approssimativa degli effetti del radon in una casa posizionando il dispositivo di test nel pavimento più basso della struttura per diversi giorni. Viene quindi inviato a un laboratorio per test scientifici. Questi kit sono in genere chiamati test a breve termine, ma si possono anche ottenere campioni di test a lungo termine, che prendono campioni nel corso di un anno.