Quali sono gli effetti dell'abuso di steroidi?
Gli effetti dell'abuso di steroidi possono essere visti sia nei cambiamenti fisici che nei cambiamenti psicologici. La presenza e la probabilità di effetti collaterali degli steroidi dipendono in parte dall'età e dal sesso dell'utente, dal dosaggio e dalla composizione chimica dei farmaci e dalla durata dell'uso. Mentre alcuni effetti dell'abuso di steroidi possono essere a breve termine e terminare con la cessazione dell'uso, sono anche possibili effetti collaterali permanenti.
Gli effetti a breve termine dell'abuso di steroidi comprendono un aumento significativo della massa muscolare. La maggiore capacità del corpo di costruire muscoli durante gli steroidi è la ragione principale del loro uso; ma questo miglioramento è contrastato da una varietà di effetti spiacevoli e persino pericolosi. Alcuni dei primi segni di abuso di steroidi includono altri cambiamenti fisici, come l'acne grave, aumento della produzione di olio nella pelle e aumento della crescita dei capelli. Gli effetti collaterali più gravi dell'abuso di steroidi comprendono un aumentato rischio di cancro, problemi al fegato, ipertensione e malattie cardiache. Mentre questi effetti più gravi sono spesso collegati all'uso a lungo termine, possono verificarsi anche con alcuni abusi a breve termine.
Poiché gli steroidi sono simili agli ormoni umani, l'abuso di steroidi può portare a una varietà di cambiamenti specifici per gli utenti di sesso maschile e femminile. I consumatori di steroidi maschi possono soffrire di una riduzione del numero di spermatozoi o persino di infertilità, mentre le donne possono interrompere regolarmente l'ovulazione e le mestruazioni. I maltrattatori di sesso maschile a volte avvertono un restringimento dei testicoli e alcuni possono persino sviluppare caratteristiche fisiche femminili, come il seno. Nelle donne, i cambiamenti causati dall'abuso di steroidi vanno nella direzione opposta; oltre ai problemi di ovulazione e fertilità, le donne possono sperimentare la crescita dei peli del viso e un pronunciato approfondimento della voce.
I cambiamenti psicologici a volte possono anche essere effetti collaterali dell'abuso di steroidi. L'abuso di alcuni ormoni steroidei è collegato a un aumento del comportamento aggressivo, tra cui sbalzi d'umore violenti, aumento dei sentimenti di gelosia e rabbia e un temperamento sempre più breve. A volte, i crimini violenti, incluso l'omicidio, sono stati parzialmente attribuiti all'abuso di steroidi, sebbene in molti casi non vi siano prove sufficienti di una connessione.
L'abuso di steroidi è pericoloso per qualsiasi persona, ma può comportare rischi particolari per gli adolescenti. L'inserimento di altri ormoni durante la pubertà può provocare danni alla fisiologia dell'adolescenza, portando a effetti per tutta la vita. La crescita stentata o accelerata e lo sviluppo sessuale interrotto sono entrambi collegati all'abuso di steroidi negli adolescenti. In alcuni casi può verificarsi sterilità completa, sebbene a volte i problemi di fertilità possano essere risolti cessando l'uso di steroidi.