Quali sono gli effetti dello stress sulle mestruazioni?
La ricerca medica suggerisce che gli effetti dello stress sulle mestruazioni sono duplici. Lo stress non solo può influire sull'effettivo flusso sanguigno e sulla sua insorgenza, in alcuni casi può esacerbare i sintomi della sindrome premestruale (PMS). Per molti malati, livelli di stress più elevati portano a PMS più gravi.
Si ritiene che l'impatto dello stress sulle mestruazioni sia causato da uno squilibrio ormonale. Lo stress a volte può portare alla sovrapproduzione di cortisolo, un ormone ritenuto responsabile di sentimenti di ansia e depressione. Quando i livelli di cortisolo sono elevati, le persone a volte provano un'ansia travolgente e possono essere più inclini alla rabbia. Sebbene altre condizioni fisiologiche possano causare una sovrapproduzione di cortisolo, si ritiene che lo stress sia una delle cause più comuni.
Lo stress può spesso causare squilibri in altri ormoni oltre al cortisolo. Anche i livelli di estrogeni possono essere influenzati dallo stress. Se i livelli ormonali diventano sbilanciati, può causare irregolarità delle mestruazioni o, in casi gravi, le mestruazioni potrebbero interrompersi completamente. Inoltre, lo stress può inibire la produzione di serotonina, l'ormone che si ritiene sia responsabile dei sentimenti di felicità e buon umore.
Alcuni esperti ritengono che i cambiamenti nella dieta possano aiutare alcune donne a combattere gli effetti dello stress sulle mestruazioni. L'alto consumo di carboidrati, in particolare vicino al periodo delle mestruazioni, può aiutare a mantenere alti i livelli di serotonina. Idealmente, ciò consisterebbe principalmente in carboidrati sani come frutta fresca e altri carboidrati complessi. Si raccomandano anche pane integrale e cereali, insieme a noci e verdure ad alto contenuto di fibre. Non solo questi alimenti sono considerati sani, ma tendono a mantenere i livelli di serotonina più alti per periodi di tempo più lunghi rispetto ai carboidrati più elaborati.
L'esercizio fisico è considerato un altro modo per limitare gli effetti dello stress sulle mestruazioni. Si ritiene che gli esercizi quotidiani consistenti nell'aerobica a basso impatto aumentino i livelli di serotonina. Idealmente, l'esercizio dovrebbe essere eseguito per 20 minuti completi per ottenere i massimi benefici ormonali. Nuotare, camminare e ballare sono tutti considerati buoni modi per aumentare i livelli di serotonina.
Alcune donne possono richiedere farmaci per eliminare o ridurre gli effetti dello stress sulle mestruazioni. I medici possono prescrivere tranquillanti a basso dosaggio o altri farmaci anti-ansia. A volte questo tipo di terapia farmacologica prevede dosaggi giornalieri, ma in molti casi sono prescritti su una base "quando necessario", come quando sono presenti sentimenti estremi di ansia. La terapia farmacologica per il controllo dello stress è di solito un trattamento di ultima istanza, perché alcuni sedativi possono creare dipendenza sia dal punto di vista fisico che psicologico.