Quali sono gli effetti di troppo cortisolo?
Il cortisolo è un ormone steroideo prodotto dalle ghiandole surrenali in risposta allo stress, influenzando la pressione sanguigna, la glicemia e il sistema immunitario. Sono disponibili farmaci steroidi sintetici simili al cortisolo e questi sono comunemente usati per trattare malattie come l'asma. A volte un tumore che produce ormone nel corpo, o uso a lungo termine di farmaci steroidi, porta al corpo esposto a troppo cortisolo. Ciò si traduce in quella che è nota come sindrome di Cushing, in cui il peso viene guadagnato sul viso, sul torace e sul ventre e la pelle diventa sottile e fragile. Possono verificarsi ossa e muscoli deboli, stanchezza e cambiamenti emotivi, ipertensione e irregolarità mestruali. La sindrome di Cushing di Cushing è anche una pressione mestruale. Un'altra causa, che è meno comune, è un tumore che cresce all'interno della ghiandola pituitaria all'interno del cervello, noto come adenoma ipofisario. Questo tumore non è CANerius, ma produce quello che viene chiamato ormone adrenocorticotropico, o ACTH, che agisce sulle ghiandole surrenali per farle produrre cortisolo. Quando alti livelli di cortisolo derivano da un adenoma ipofisario, la condizione è nota come malattia di Cushing. Meno spesso, i tumori nelle ghiandole surrenali stesse o tumori che producono ACTH in altre parti del corpo, possono essere la causa di troppo cortisolo.
Gli effetti di avere troppo cortisolo si sviluppano nel tempo e possono variare in base all'individuo. È comune per gli arti rimanere sottili mentre il grasso si raccoglie attorno al busto e al viso e le caviglie possono diventare gonfie a causa della ritenzione idrica. Il viso può assumere un aspetto arrossato e, nelle donne, i peli del viso possono iniziare a crescere. Ciò che viene descritto come una gobba di bufalo si vede a volte, con grassi che si accumula dietro il collo e sopra le spalle. La pelle si sfugge facilmente e le smagliature possono svilupparep.
Troppo cortisolo può portare a affaticamento, dolore e debolezza muscolare, con le spalle, il braccio superiore e i muscoli della gamba superiore che sono più colpiti. La risposta immunitaria diventa meno efficiente, con le infezioni che si verificano più probabilità e i punti e i tagli che richiedono più tempo per guarire. Nelle donne, le irregolarità mestruali possono svilupparsi o le mestruazioni possono fermarsi completamente.
L'ipertensione, le ossa fragili e il diabete possono essere tutti associati ad avere troppo cortisolo. Possono verificarsi problemi cognitivi e perdita di libido, con ansia, depressione e problemi del sonno che si sviluppano o peggiorano. Il trattamento della sindrome di Cushing è diverso per ogni causa, ma potrebbe comportare l'interruzione di farmaci per steroidi, l'assunzione di farmaci che bloccano l'azione del cortisolo o la rimozione di tumori che producono ormoni usando chirurgia, radioterapia o chemioterapia. Con un trattamento riuscito, gli effetti di avere troppo cortisolo nel corpo possono essere invertiti.