Quali sono i benefici per la salute del triptofano?

Il triptofano è un amminoacido richiesto dal corpo umano per elaborare le proteine. A causa del fatto che il corpo non produce naturalmente questo nutriente, gli esseri umani devono acquisirlo da fonti alimentari o integratori di triptofano. I benefici per la salute del triptofano sembrano essere numerosi ed è uno dei pochi nutrienti venduti come farmaco farmaceutico. Può trattare il disturbo disforico premestruale (PMDD), aiutare a smettere di fumare e aiutare a regolare il ciclo del sonno e gli stati d'animo di una persona.

Durante l'elaborazione delle proteine, il corpo crea serotonina che aiuta a regolare l'appetito e l'umore. Quando il corpo produce serotonina, una parte di essa viene convertita in melatonina, che aiuta a normalizzare i modelli di sonno. Disturbi come il PMDD, il disturbo affettivo stagionale, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e la sindrome di Tourette sono tutti ritenuti causati da bassi livelli di serotonina nel cervello. Aumentando l'assunzione di questo nutriente, attraverso il cibo, gli integratori o la medicina, può potenzialmente aumentare la quantità di serotonina nel cervello, alleviando così alcuni dei sintomi di questi disturbi.

I ricercatori hanno scoperto che l'uso regolare di prodotti a base di nicotina come le sigarette modifica l'equilibrio delle sostanze chimiche nel cervello. Anche dopo aver abbandonato i prodotti a base di nicotina, potrebbe volerci un po 'di tempo prima che le sostanze chimiche si riequilibrino. Gli integratori di triptofano sono stati trovati per accelerare questo processo e possono ridurre alcuni dei sintomi di astinenza associati all'interruzione del fumo. Viene spesso usato insieme ad altre misure per smettere di fumare ed è stato scoperto che aumenta la probabilità di smettere con successo l'abitudine alla nicotina.

Mentre gli studi sono mescolati sull'uso di questo integratore nel trattamento dell'insonnia o dei disturbi del sonno, alcuni hanno scoperto che può aiutare le persone ad addormentarsi più velocemente e rimanere più a lungo. La melatonina che il cervello crea in risposta all'amminoacido è una delle sostanze chimiche primarie nel cervello che dice al corpo che è tempo di dormire. In alcuni casi, i medici possono prescrivere triptofano in combinazione con un lieve aiuto per il sonno.

Medici e ricercatori hanno anche riscontrato successo nell'uso del triptofano per il trattamento dei disturbi dell'umore, in particolare del disturbo bipolare e della depressione da moderata a grave. È stato scoperto che questo aminoacido aumenta la risposta del corpo agli antidepressivi, specialmente in coloro che hanno difficoltà a trovare i farmaci adeguati per affrontare la depressione. La versione farmaceutica del triptofano è spesso prescritta con litio per il trattamento del disturbo bipolare. Può aumentare l'efficacia del farmaco e in alcuni casi ridurre gli effetti collaterali.

Oltre agli integratori e ai medicinali, questo nutriente essenziale può essere trovato naturalmente in diversi alimenti. Mentre si ritiene che la Turchia abbia quantità insolitamente elevate, in realtà non contiene altro che qualsiasi altro pollame. Gli alimenti con i livelli più alti sono uova, merluzzo, soia e parmigiano. Altre buone fonti sono cioccolato, prodotti lattiero-caseari e semi di zucca.