Quali sono i sintomi dell'acromegalia più comuni?

I sintomi di acromegalia più comuni sono mal di testa e perdita parziale della vista. Tuttavia, poiché l'acromegalia comporta sia una crescita tumorale sia un aumento dei livelli ormonali, questa malattia può causare una varietà di cambiamenti neurologici e fisici. I cambiamenti fisici più ovvi potrebbero includere gonfiore dei piedi o delle mani, che è evidente da un cambiamento significativo nella dimensione della scarpa o dell'anello; ampliamento o ingrandimento dei lineamenti del viso, che può essere determinato dal confronto con le vecchie fotografie dell'individuo; e gozzo causati dal gonfiore della tiroide. Questi sintomi di acromegalia visivamente riconoscibili potrebbero svilupparsi gradualmente nell'arco di diversi anni.

L'acromegalia è una rara malattia ipofisaria che di solito si sviluppa nella mezza età. In questa malattia, la ghiandola pituitaria produce un eccesso di ormone della crescita, generalmente a causa della presenza di un tumore benigno chiamato adenoma. I sintomi dell'acromegalia neurologica, come il mal di testa, sono causati dalla pressione del tumore sui tessuti vicini. Occasionalmente, i sintomi di acromegalia possono essere causati da un tumore in altre parti del corpo, come nel pancreas o nei polmoni.

I sintomi dell'acromegalia associati alla produzione di un eccesso di ormone della crescita possono causare una varietà di tessuti o organi ingrossati. L'allargamento degli organi può includere cuore, fegato, milza o reni. I seni ingranditi o le corde vocali potrebbero portare a un graduale approfondimento o alla husky della voce. Altri tipi di tessuti ingrossati o ingrossati potrebbero includere un aumento delle dimensioni del torace o della lingua, la sporgenza della mascella inferiore, l'ingrossamento del naso o l'ispessimento dei palmi delle mani o della pianta dei piedi. Il gonfiore dei tessuti può causare congestione sinusale cronica o apnea notturna.

Altri sintomi che potrebbero non essere immediatamente collegati all'acromegalia includono la presenza di più etichette cutanee o piccole escrescenze della pelle, odore del corpo o sudore in eccesso, acne o untuosità cutanea, affaticamento cronico o debolezza muscolare. Nelle donne, i periodi mestruali potrebbero diventare irregolari, mentre gli uomini potrebbero avere difficoltà a mantenere o raggiungere l'erezione. Entrambi i sessi potrebbero sperimentare una mobilità limitata a causa di mal di schiena cronico o dolori articolari.

Se non trattata, l'acromegalia può avere gravi complicazioni, portando a danni permanenti e condizioni mediche di accompagnamento. Questi potrebbero includere artrite, cardiomiopatia, polipi del colon, fibromi uterini, diabete, ipertensione o perdita totale della vista. Sebbene il trattamento non possa invertire la crescita ossea causata dall'acromegalia, spesso può ridurre o cessare il gonfiore dei tessuti e ridurre il rischio dell'individuo di gravi complicanze. Il trattamento potrebbe consistere nella rimozione del tumore mediante chirurgia o radiazione, l'uso di farmaci per ridurre i livelli dell'ormone della crescita o entrambi.