Quali sono le cause più comuni di un mediastino allargato?
Il mediastino si trova nella cavità toracica tra i polmoni e comprende il cuore, l'aorta, la ghiandola del timo, la trachea e l'esofago. Quando viene eseguita una radiografia del torace, la cavità potrebbe apparire più larga di quanto dovrebbe. Un mediastino allargato può essere causato dalla distorsione dell'immagine da quando è stata eseguita la radiografia. Altre cause possono essere gravi problemi medici come dissezione aortica, tumori del mediastino e mediastinite necrotizzante discendente.
La radiografia del torace può indicare un mediastino allargato senza che l'area venga realmente ingrandita. A volte, le radiografie del torace vengono ordinate per motivi diversi dai possibili problemi di mediastino. Per catturare immagini di determinate aree del torace, potrebbe essere necessario disporre un paziente in una posizione che possa far sembrare il mediastino allargato. Prendendo in considerazione il motivo per cui il paziente ha effettuato i raggi X e quanti film sono stati realizzati, un radiologo dovrebbe essere in grado di determinare se il mediastino allargato è una preoccupazione medica o un difetto ai raggi X.
L'allargamento del mediastino può essere causato da gravi condizioni mediche, come una dissezione dell'aorta. L'aorta è un'arteria principale composta da tre strati. Una dissezione dell'aorta si verifica quando lo strato più interno, dove scorre il sangue, lacrime e consente al sangue di entrare negli altri strati. Ciò provoca il rigonfiamento dell'aorta e potenzialmente la rottura. Un mediastino allargato di solito si trova durante un'ortografia, una procedura in cui il colorante di contrasto viene iniettato nel flusso sanguigno del paziente prima dell'esecuzione di una radiografia del torace.
I sintomi di una dissezione dell'aorta potrebbero imitare quelli di un infarto, che può includere dolore toracico improvviso e radiante. Altri segni potrebbero essere sudorazione profusa e diverse frequenze del polso nelle braccia. Consultare un medico se si verifica uno di questi sintomi.
I tumori del mediastino, come le cellule germinali, il linfoma, la cisti timica e i gozzi, possono anche mostrare un mediastino allargato su una radiografia del torace. Questi tumori possono essere cancerosi o benigni. Molte persone che hanno un tumore mediastinico potrebbero non avere alcun sintomo. Se si verificano sintomi, di solito è perché il tumore preme contro qualcosa. Una persona che ha un tumore mediastinico potrebbe avvertire sudorazioni notturne, respiro sibilante e respiro corto.
Una condizione rara ma potenzialmente fatale chiamata mediastinite necrotizzante discendente può anche causare un mediastino allargato. Questa condizione è causata dalla diffusione di un'infezione alla testa o al collo al mediastino. Tonsillite, ascesso dentale e sinusite possono potenzialmente causare mediastinite necrotizzante discendente se l'infezione non viene trattata. I sintomi possono essere un collo dolente o gonfio a causa dell'infezione, della febbre e della mancanza di respiro. Questa può essere una condizione pericolosa per la vita e consultare immediatamente un medico.