Quali sono le cause più comuni di tosse con catarro?
La tosse con catarro è un fastidioso problema che può essere di breve durata o di lunga durata, a seconda della causa. Infezioni come raffreddore, influenza, bronchite acuta e polmonite sono le cause più comuni di tosse a breve termine con catarro. Le reazioni allergiche e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) sono spesso responsabili di una tosse persistente o ricorrente con catarro.
La tosse con catarro è uno dei sintomi più scomodi e fastidiosi del raffreddore comune, dell'influenza, della bronchite acuta e della polmonite. La catastrofe si manifesta durante questi tipi di infezione perché il corpo produce una risposta immunitaria nel tentativo di distruggere i batteri o i virus invasori. La risposta immunitaria infiamma le vie respiratorie e produce catarro in eccesso.
La tosse, che spesso accompagna queste infezioni, viene prodotta quando il catarro in eccesso solletica i nervi sensoriali del sistema respiratorio. La risposta riflessiva al solletico è una tosse. Questa tosse viene spesso definita tosse produttiva perché contribuirà a far uscire la flemma dai polmoni. Una tosse produttiva allevia la pesante sensazione al petto che spesso fa parte dell'essere malati.
Un'altra causa comune di tosse con catarro è la BPCO. Il termine si riferisce a due malattie: bronchite cronica ed enfisema. Il fumo è la causa principale di entrambi e il sintomo più comune per entrambi è la tosse con catarro.
Il catarro viene normalmente rimosso dai polmoni dalle ciglia o da piccoli peli ondulati. Il catrame, un sottoprodotto velenoso del fumo di sigaretta, si accumula nel tempo nei polmoni dei fumatori. Il catrame ricopre le ciglia, rendendole fragili e impedendo loro di essere in grado di rimuovere il catarro. Invece, il catarro si accumula nei polmoni. La tosse ripetitiva e frequente, il sintomo principale della BPCO, è necessaria per tentare di eliminare il catarro dai polmoni.
Le reazioni allergiche sono un'altra causa comune di tosse con catarro. Quando corpi estranei come polline e polvere entrano nei passaggi nasali, possono irritare le mucose che rivestono il sistema respiratorio e produrre catarro. Il catarro in eccesso, spesso indicato come flebo post-nasale in questo caso, porta via gli invasori stranieri. Durante una brutta reazione allergica, il catarro extra può spostarsi nei polmoni, dove irrita i nervi sensoriali e provoca tosse.
I decongestionanti alleviano in qualche modo la tosse con catarro associato a infezioni e allergie. Questo gruppo di farmaci agisce restringendo i vasi sanguigni nel naso e nei seni paranasali. Il risultato è una riduzione dell'infiammazione e una diminuzione della quantità di catarro generata durante la risposta immunitaria.