Quali sono le cause più comuni di dolore alla mascella e al collo?
Alcune delle cause più comuni di dolore alla mascella e al collo sono disfunzione temporo-mandibolare (ATM), un disco del collo sporgente, articolazioni del collo allineate in modo anomalo e stress. In alcuni casi, il dolore in quest'area può indicare angina o infarto e si chiama dolore riferito. Il dolore severo, specialmente se accompagnato da nausea, sudorazione e vertigini, necessita di una rapida valutazione medica.
Il dolore cardiaco può arrivare fino al collo e alla mascella e, in questo caso, si tratta di un'emergenza medica e necessita di cure immediate. In genere, questo tipo di dolore provoca dolore al collo sinistro, ma può anche essere sentito sul lato destro. Quando il dolore alla mascella e al collo è correlato a cause cardiache, le compresse di nitroglicerina prese sotto la lingua sono di solito molto efficaci nel dilatare i vasi sanguigni ristretti e alleviare il dolore.
Nei casi di ATM, i muscoli e le articolazioni delle articolazioni temporo-mandibolari possono diventare eccessivamente sollecitati o sovraccarichi, il che può provocare irritazione e tensione dei nervi intorno alla mascella e al collo. A volte, l'ATM può causare dolore lancinante e implacabile che può portare il paziente a cercare servizi di pronto soccorso per alleviare il dolore. Un dentista esperto nel trattamento di questo problema può offrire soluzioni che potrebbero includere farmaci o dispositivi orali che, se indossati, possono allineare correttamente la mascella, riducendo il dolore.
Durante i periodi di stress emotivo, le persone a volte stringono i muscoli della mascella o digrignano i denti. Questi movimenti esercitano una pressione sulla mascella e sulle strutture circostanti, causando dolore. Il disagio in questa zona può essere il risultato di una distorsione o di un muscolo affaticato, ma questo tipo di lesione è generalmente lieve e temporaneo. I trattamenti per il dolore lieve comprendono farmaci antinfiammatori da banco e analgesici a base di acetaminofene, impacchi caldi o freddi e l'uso di dispositivi stabilizzanti come i collari cervicali. Potrebbero essere efficaci anche lievi esercizi raccomandati dagli operatori sanitari; tuttavia, non dovrebbero essere eseguiti quando una persona avverte un forte dolore.
In caso di dolore alla mascella e al collo grave, non cardiaco, un medico potrebbe raccomandare antidolorifici. Sebbene efficaci contro il dolore acuto, questi tipi di farmaci possono causare effetti collaterali come sonnolenza e confusione estreme e i pazienti non devono guidare durante l'assunzione. Poiché gli antidolorifici prescritti sono spesso a base di codeina, a volte causano disturbi gastrointestinali, come nausea e costipazione. Le persone non dovrebbero mai assumere più del dosaggio raccomandato di antidolorifici da prescrizione e dovrebbero usarli solo a breve termine, poiché hanno il potenziale per creare dipendenza.