Quali sono le cause più comuni di sanguinamento dell'intestino tenue?
A seconda dell'età e dell'anamnesi di una persona, possono esserci varie cause di sanguinamento dell'intestino tenue. Il sanguinamento dell'intestino tenue viene spesso definito sanguinamento gastrointestinale (GI). Le cause più comuni di sanguinamento nell'intestino tenue sono ulcere, morbo di Crohn, tumori o polipi e malformazioni artero-venose.
Solo circa il 5 percento di tutti i sanguinamenti gastrointestinali si verificano nell'intestino tenue. Quando succede, di solito è il risultato di qualche anomalia all'interno del rivestimento dell'intestino tenue. La perdita di sangue può essere rapida, a seguito di un'emorragia, o lenta, come sarebbe il risultato di un piccolo vaso sanguigno che potrebbe essersi rotto. Spesso, il primo sintomo a parte il sangue nelle feci è l'anemia.
Le ulcere si formano normalmente nel tratto gastrointestinale superiore. Quando queste lesioni ulcerative si formano nell'intestino tenue, di solito sono un effetto collaterale derivante dall'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come aspirina, ibuprofene o naprossene. Molti antidolorifici da banco e composti anti-infiammatori rientrano in questa categoria, così come diversi farmaci per l'artrite da prescrizione.
La malattia di Crohn potrebbe anche provocare sanguinamento nell'intestino tenue. La malattia di Crohn è una malattia autoimmune per la quale non esiste una cura, ma solo un trattamento per i sintomi e le condizioni correlate che spesso accompagnano questa malattia debilitante. Si pensa che sia genetico e di solito si presenta mentre il malato è nella sua tarda adolescenza o all'inizio dei 20 anni. I sintomi includono ma non sono limitati a diarrea, vomito, dolore addominale e perdita di peso. Sebbene la malattia di Crohn possa interessare qualsiasi parte del tratto gastrointestinale dalla bocca all'ano, è la porzione più distale dell'intestino tenue, l'ileo terminale, che rappresenta almeno il 50 percento di tutti i casi diagnosticati di Crohn.
Tumori o polipi, benigni o maligni, possono anche causare sanguinamento nell'intestino tenue. Anche se raramente si trovano nell'intestino tenue, i tumori possono diventare ulcerativi e sanguinare. Possono essere singoli o multipli, ma nella maggior parte dei casi, si trovano solo durante i test per altri problemi digestivi. Potrebbero essere inattivi per anni prima della scoperta, con solo casi occasionali di mal di stomaco, sanguinamento, nausea, costipazione o feci molli.
Più frequentemente, la causa del sanguinamento dell'intestino tenue è causata da angioectasie o malformazioni artero-venose (AVM). Completamente dal 30 al 40 percento dei casi di sanguinamento dell'intestino tenue si verificano quando questi vasi sanguigni anomali, che si trovano all'interno del rivestimento dell'intestino tenue, si rompono. Gli AVM diventano più probabili e sono molto comuni man mano che le persone invecchiano e sono la singola causa più comune di sanguinamento dell'intestino tenue nelle persone di età superiore ai 50 anni. Gli AVM spesso accompagnano anche malattie cardiache e renali.