Quali sono le cause più comuni di linfonodi ingrossati nella gola?
Le cause più comuni di linfonodi ingrossati nella gola includono raffreddore, tonsillite, mal di gola o un'infezione all'orecchio che si diffonde. Altre condizioni, tra cui il cancro, il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e la mononucleosi, possono anche causare gonfiore dei linfonodi, ma queste condizioni sono molto meno comuni. L'infiammazione spesso risponde al trattamento con rimedi casalinghi o antibiotici, a seconda della causa, e il gonfiore diminuisce in genere entro un paio di settimane.
Numerosi gruppi di linfonodi esistono in tutto il corpo come parte del sistema linfatico umano. Contengono gruppi di globuli bianchi, chiamati linfociti, che svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario: creano anticorpi che combattono le infezioni virali e batteriche. Quando il sistema immunitario tenta di combattere queste sostanze estranee, i linfociti si moltiplicano. Se un'infezione persiste, può diffondersi e causare linfonodi ingrossati in varie parti del corpo.
Il raffreddore comune porta spesso a linfonodi ingrossati nella gola, insieme a disagio, febbre e naso che cola se è coinvolta un'infezione delle vie respiratorie superiori. I linfonodi nel collo potrebbero sentirsi teneri in qualcuno con il raffreddore. Impacchi caldi e antidolorifici da banco possono aiutare ad alleviare i sintomi.
Il mal di gola può anche causare linfonodi ingrossati. Una persona con questa condizione potrebbe avere difficoltà a deglutire, mal di testa e torcicollo. Gli operatori sanitari raccomandano comunemente liquidi extra e riposo, insieme agli antibiotici, per curare il mal di gola. Fare i gargarismi con acqua calda salata aiuta alcuni pazienti a sentirsi meglio, così come gli spray paralizzanti usati per attenuare il dolore. Se i sintomi durano più di quattro giorni, è necessario cercare un trattamento medico.
I linfonodi nelle tonsille potrebbero anche infiammarsi e gonfiarsi quando infettati. Questi nodi drenano il fluido nella parte posteriore della gola. Le tonsille infette in genere appaiono rosse e potrebbero sviluppare macchie bianche, indicando un'infezione; altri sintomi includono un cambiamento nella voce e l'alitosi. La lieve tonsillite potrebbe non aver bisogno di alcun trattamento speciale, ma se una coltura della gola indica un'infezione grave - come lo streptoco - un medico potrebbe prescrivere antibiotici. La rimozione chirurgica delle tonsille potrebbe essere necessaria se la tonsillite diventa cronica.
I linfomi, che sono tumori del sistema linfatico, possono causare l'allargamento dei linfonodi; i linfonodi ingrossati nella gola sono un sintomo comune dei linfomi di Hodgkin e non di Hodgkin. Il linfoma non Hodgkin, che in realtà è un gruppo di 16 malattie diverse, è caratterizzato da sudorazione notturna, perdita di peso, affaticamento e febbre. Il linfoma di Hodgkin è meno comune delle forme non Hodgkin e presenta molti degli stessi sintomi. Entrambe le forme di cancro possono essere trattate efficacemente se diagnosticate precocemente.
Qualsiasi disturbo che colpisce il sistema immunitario potrebbe ostacolare la capacità del corpo di combattere le infezioni. L'HIV può portare a frequenti infezioni, causando linfonodi ingrossati in qualsiasi parte del corpo. Aumenta anche il rischio di alcune forme di cancro, inclusi i linfomi. I professionisti medici di solito prescrivono farmaci per alleviare i sintomi nei pazienti con HIV.