Quali sono le cause più comuni di fegato grasso?
Il fegato grasso, noto anche come steatosi, si verifica quando alcuni tipi di grassi si accumulano a livelli anormali all'interno delle cellule del fegato. Gli esperti medici hanno individuato diverse cause comuni di fegato grasso, tra cui l'abuso di alcol, diabete e altri problemi metabolici, alcuni farmaci e l'obesità. Se non trattata, la malattia del fegato grasso (FLD) può portare a condizioni più gravi come cicatrici e cirrosi.
Con tutte le cause del fegato grasso, i sintomi della condizione tendono ad essere gli stessi e possono includere affaticamento o disagio nella zona addominale. A volte, tuttavia, la steatosi può non avere alcun sintomo. Un medico può rilevare la condizione sentendo un fegato ingrossato durante un esame fisico. Il modo più affidabile per determinare se qualcuno ha una malattia del fegato grasso è una biopsia epatica eseguita da un medico. Questo può confermare la diagnosi e forse scoprire le cause del fegato grasso.
Al momento della diagnosi, è probabile che il medico chieda al paziente se ha una storia di abuso eccessivo di alcol, perché è una delle principali cause di fegato grasso. In tal caso, interrompere semplicemente l'abuso di alcol potrebbe essere sufficiente per invertire la condizione in appena sei settimane. Con l'abuso continuo di alcol, tuttavia, la malattia del fegato grasso può quindi portare a condizioni più gravi, come la cirrosi e l'insufficienza epatica.
Molte cause di fegato grasso non sono correlate all'alcol. La cosiddetta FLD analcolica è relativamente comune, ma una versione più grave e più rara si chiama steatoepatite non alcolica, che può portare a insufficienza epatica. Nelle forme più comuni e più gravi della condizione, il grasso si accumula nelle cellule del fegato a causa dell'incapacità del fegato di abbattere quei grassi.
Esistono diverse cause epatiche non alcoliche, tra cui interventi di bypass gastrico, malnutrizione, tossine ambientali, alcuni medicinali soggetti a prescrizione medica, obesità, diabete e la cosiddetta sindrome metabolica. Quest'ultima condizione si verifica quando le persone sono in sovrappeso e sviluppano insulino-resistenza e si accumulano livelli pericolosi di trigliceridi nel sangue. Per queste cause di fegato grasso, i medici potrebbero raccomandare di perdere peso, seguire una dieta più sana o assumere medicinali per il diabete in modo prescritto al fine di ridurre il livello di grassi nel fegato.
Un altro raro tipo di fegato grasso si chiama steatosi microvescicolare, che si verifica in donne in gravidanza altrimenti sane. Si ritiene che sia ereditato. Le donne a cui è stato diagnosticato potrebbero essere in pericolo di condizioni epatiche più gravi.