Quali sono i sintomi più comuni del tumore alla testa?

I sintomi più comuni del tumore alla testa includono mal di testa, convulsioni e cambiamenti mentali. I sintomi sono generalmente correlati ai cambiamenti fisiologici che si verificano all'interno del cranio a causa del tumore e dell'aumentata pressione intracranica. I tumori che crescono in alcune regioni del cervello possono anche produrre sintomi specifici.

I mal di testa sono i sintomi più comuni del tumore alla testa. Il dolore può risvegliare l'individuo durante la notte, ma in genere è la prima cosa più intensa al mattino. Il disagio può gradualmente diminuire con il passare della giornata. Insieme a un mal di testa, alcuni possono provare nausea e vomito, che possono ridurre la gravità del mal di testa.

L'attività fisica e alcune posizioni possono aumentare l'intensità del dolore. Esercitarsi, chinarsi e inginocchiarsi aumenta la quantità di sangue nel cranio. Chinarsi e inginocchiarsi centralizza anche i liquidi e la pressione nel cranio. Poiché il tumore consuma lo spazio richiesto dal tessuto cerebrale sano, la pressione interna aumenta e l'infiammazione delle cellule nervose produce mal di testa.

Le convulsioni colpiscono fino a un terzo dei pazienti con diagnosi di tumore al cervello. Mentre il tumore impedisce il tessuto neurale sano, la conduzione elettrica tra le cellule va storta. Convulsioni focali spesso producono strappi muscolari, contrazioni o spasmi. Intorpidimento, formicolio e linguaggio incoerente sono anche sintomi comuni di tumore alla testa associati a convulsioni. Anche odori e sapori anomali e completa perdita di coscienza possono accompagnarli.

I cambiamenti mentali o di personalità sono tra i sintomi più comuni di tumore alla testa. Gli individui possono sperimentare perdita di memoria, difficoltà di concentrazione o completa confusione. I pazienti con tumori cerebrali possono anche mostrare cambiamenti nel temperamento che includono depressione, rabbia irrazionale e comportamento sconsiderato.

I medici faranno riferimento ai cambiamenti che si verificano all'interno del cervello come "secondari" al tumore. Si verificano a causa dell'effetto del tumore sul cervello. La pressione intracranica aumenta in genere a causa della circolazione fluida bloccata, gonfiore del cervello e infiammazione. La compressione e il movimento dei tessuti danneggiano i vasi sanguigni, le cellule cerebrali e i neuroni. Alcuni tumori a lenta crescita, come i tumori della fossa posteriore e le crescite nei bambini e negli adulti più anziani possono produrre gonfiore nel nervo ottico, che può essere visibile durante una visita oculistica.

I tumori che crescono in aree specifiche del cervello possono anche causare sintomi specifici del tumore alla testa. Coloro che crescono nella parte anteriore del cervello possono causare cambiamenti visivi, disturbi del linguaggio, convulsioni e paralisi fisica come quelle causate da un ictus. I tumori del tronco cerebrale possono causare problemi cardiaci e respiratori, nonché disturbi endocrini. I pazienti con escrescenze nella parte posteriore del cervello possono manifestare mal di testa con nausea e vomito e difficoltà di coordinazione fisica.