Quali sono i pro ei contro dell'immunizzazione della malaria?
A partire dal 2010, nessuna immunizzazione della malaria era disponibile, nonostante gli sforzi dei ricercatori interessati a sviluppare un vaccino preventivo efficace per questa malattia. Quando sarà disponibile un'immunizzazione, i pro ei contro della vaccinazione saranno simili a quelli di altri vaccini, poiché è necessario valutare attentamente i rischi e i benefici prima di procedere. La profilassi della malaria per prevenire o ridurre i rischi di infezione è disponibile ed è generalmente fortemente raccomandata.
Lo sviluppo di un'immunizzazione contro la malaria si è concentrato sulla creazione di un vaccino per i bambini nelle aree con malaria endemica, poiché sono più vulnerabili alle infezioni e hanno anche maggiori probabilità di sperimentare complicazioni a lungo termine come deficit cognitivi se sono infetti dal parassita. I ricercatori nel 2010 hanno sviluppato un vaccino contro la febbre gialla modificato con una potenziale promessa di protezione contro la malaria, ma il vaccino è stato considerato altamente sperimentale e non sarebbe pronto per l'uso pubblico nel prossimo futuro.
Le persone che stanno prendendo in considerazione l'immunizzazione della malaria con un vaccino disponibile devono considerare i rischi di complicanze come infezioni nel sito di vaccinazione, reazioni allergiche ai componenti del vaccino e reazioni avverse molto rare al vaccino stesso. Questi sono tutti i potenziali rischi di qualsiasi vaccinazione. Il vantaggio di poter resistere alla malaria è generalmente considerato degno dei rischi, tranne in alcuni rari casi. Le persone che considerano i pro ei contro della vaccinazione che hanno malattie sottostanti che potrebbero esporli a maggiori rischi assumendo il vaccino potrebbero voler astenersi e fare affidamento sull'immunità della mandria conferita dalla vaccinazione della maggior parte della popolazione.
Quando diventa disponibile l'immunizzazione contro la malaria, i medici possono fornire ai pazienti informazioni sui rischi e i benefici per aiutarli a prendere una decisione informata sull'avanzamento della vaccinazione. Verrà introdotto gradualmente, iniziando con studi clinici in una popolazione limitata per vedere se è sicuro ed efficace e espandendosi nel tempo alla popolazione generale.
La profilassi della malaria per prevenire l'infezione richiede alle persone di iniziare a prendere i farmaci prima di recarsi in un'area con malaria endemica e di continuare a prenderli per tutto il soggiorno e per circa un mese dopo il loro ritorno. Questi farmaci possono essere costosi e gli effetti collaterali includono disturbi emotivi, difficoltà a dormire e mal di testa. Le persone che hanno gravi effetti collaterali possono aver bisogno di esplorare la possibilità di assumere un altro farmaco. Si raccomandano anche precauzioni come indossare un repellente per insetti e dormire sotto una rete per limitare la possibilità di ricevere un morso da una zanzara che trasporta parassiti della malaria. Fino a quando non sarà disponibile un'immunizzazione contro la malaria, queste migliori pratiche ridurranno il rischio di contrarre questa infezione parassitaria.