Quali sono i fattori di rischio per il suicidio?

I fattori di rischio per il suicidio possono essere suddivisi in tre categorie principali: fattori biopsicosociali, ambientali e sociali e culturali. I fattori di rischio generali per il suicidio differiscono dai segni immediati di una crisi suicida, che includono intensa depressione, un evento precipitante o cambiamenti comportamentali come dire addio ad amici e familiari o concludere altri affari. Chiunque mostri questi segni di crisi dovrebbe ricevere aiuto attraverso una hotline suicida o attraverso cure mediche.

I fattori di rischio biologico e psicosociale per il suicidio sono alcuni dei fattori di rischio più importanti e influenti. Secondo la American Foundation for Suicide Prevention, il 90% di coloro che si suicidano soffrono di disturbi psichiatrici come depressione maggiore, disturbo post traumatico da stress (PTSD), schizofrenia o disturbo bipolare. Inoltre, tra il 20% e il 50% delle vittime di suicidio ha fatto precedenti tentativi di suicidio.

Oltre ai maggiori rischi di malattie mentali e precedenti tentativi di suicidio, avere una storia familiare di suicidio e livelli più bassi di serotonina sono altri fattori di rischio per il suicidio. Il comportamento impulsivo potrebbe anche contribuire ad un aumentato rischio di suicidio perché gli individui impulsivi hanno molte più probabilità di agire su un'idea suicida. Demograficamente, i tassi di suicidio sono più alti per gli uomini caucasici più anziani rispetto ad altri gruppi. Gli uomini hanno generalmente maggiori probabilità di suicidarsi rispetto alle donne per un fattore da tre a cinque, che alcuni sostengono di essere associati ad un aumento del comportamento impulsivo negli uomini.

Ci sono anche diversi fattori di rischio ambientale per il suicidio che dipendono dalla situazione di un individuo. Questi potrebbero includere la morte di una persona cara, perdita di posti di lavoro o di investimento o persino una tendenza al suicidio locale che potrebbe influenzare una persona che sta già esibendo altri fattori di rischio per il suicidio. Mentre i rischi ambientali sono di natura molto più variabile rispetto ai rischi biopsicosociali, questi fattori possono talvolta rivelarsi più estremi, in quanto possono portare a una situazione di crisi suicida a causa della loro insorgenza improvvisa.

I fattori di rischio per il suicidio comprendono anche alcune tradizioni sociali e culturali, in particolare per le regioni che non dispongono di adeguati controlli e cure per la salute mentale. Le culture che scoraggiano la ricerca di aiuto, sono basate sulla vergogna o glorificano il suicidio come mezzo per sfuggire alla potenziale vergogna generalmente aumentano il rischio di suicidio. Inoltre, l'abuso di sostanze può aumentare notevolmente il rischio di una persona, specialmente se si trova in uno stato di ebbrezza dopo che si è verificato un evento precipitante. A un livello sociale più generale, gli individui che mancano di una forte rete di supporto o si sentono soli o isolati hanno un rischio maggiore di depressione e suicidio.