Quali sono i rischi di amniocentesi?

L'amniocentesi è un test prenatale progettato per identificare anomalie cromosomiche in un bambino che possono portare a difetti alla nascita o gravi problemi di sviluppo. La procedura è raccomandata per le donne di età superiore ai 35 anni, poiché presentano un rischio maggiore di avere bambini con difetti cromosomici, sebbene qualsiasi donna possa richiedere l'amniocentesi, insieme ad altri test prenatali. Ci sono alcuni rischi per l'amniocentesi che dovrebbero essere considerati prima di iniziare la procedura e un buon medico discuterà questi rischi con il paziente prima di iniziare. Ai genitori potrebbe essere chiesto di firmare un modulo per capire che riconoscono i rischi di amniocentesi prima che venga eseguita la procedura.

Quando viene eseguita l'amniocentesi, un ago è interessato all'addome per raccogliere un piccolo campione di liquido amniotico. Il paziente può ricevere una piccola iniezione paralizzante e la procedura è in genere guidata da ultrasuoni per garantire che il medico sappia dove sta andando. Il campione di fluido viene analizzato, in un processo che può richiedere diverse settimane, a seconda dei test richiesti. La procedura si svolge nel secondo trimestre di gravidanza, in genere circa 15 settimane. I rischi di amniocentesi sembrano essere maggiori nelle gravidanze di meno di 14 settimane.

Uno dei maggiori rischi di amniocentesi è l'aborto spontaneo o il lavoro precoce. Le statistiche su questo rischio variano; molti studi condotti negli anni '70, ad esempio, hanno messo il rischio intorno a uno su 200. Tuttavia, uno studio condotto negli Stati Uniti nel 2006 ha indicato che il rischio potrebbe essere basso come uno su 1.600. Sembra che i medici più esperti sperimentino un tasso di aborto spontaneo più basso tra i loro pazienti ed è un'ottima idea chiedere a un medico la sua esperienza personale con complicazioni e aborti spontanei.

In alcuni casi, l'amniocentesi può causare un'infezione, introducendo batteri attraverso il sito dell'ago nel sacco amniotico. Questo è abbastanza raro, ma può causare dolore e crampi o danneggiare il bambino. Un altro dei rischi dell'amniocentesi è il trauma al bambino, che può provocare deformità fisiche. L'uso degli ultrasuoni riduce notevolmente questo rischio, così come lavorare con un medico competente. Anche la perdita di liquido amniotico può essere un pericolo; sebbene una piccola quantità di perdite sia normale, deve essere attentamente monitorata per garantire che i livelli dei fluidi non scendano pericolosamente bassi.

Uno dei rischi meno noti di amniocentesi è una condizione nota come incompatibilità Rh. In breve, questa condizione rappresenta un conflitto nel gruppo sanguigno tra il feto e la madre, causando il sistema immunitario della madre ad attaccare il feto come un corpo estraneo. Se l'amniocentesi provoca lo scambio di sangue, come può accadere quando la placenta viene accidentalmente punguta, può innescare una risposta Rh da parte della madre. Idealmente, il rischio di compatibilità Rh sarà già stato identificato e affrontato; ci sono alcune misure preventive che possono essere prese per trattarlo.