Quali sono i rischi di contrarre l'influenza in gravidanza?

Contrarre l'influenza durante la gravidanza può presentare diversi rischi per la salute sia della mamma che del bambino. La futura mamma ha maggiori probabilità di manifestare sintomi più gravi dell'influenza e potrebbe richiedere più tempo per riprendersi. Ciò può portare a maggiori possibilità di complicazioni come disidratazione e polmonite batterica. Le donne che hanno l'influenza durante la gravidanza hanno anche un aumentato rischio che il loro bambino nasca con la spina bifida, un difetto alla nascita che può causare paralisi e problemi permanenti con il sistema digestivo. Tutti questi rischi associati alle restrizioni terapeutiche per le donne in gravidanza possono rendere pericolosa l'influenza in gravidanza.

Quando una donna è incinta, il suo sistema immunitario si indebolisce man mano che la sua gravidanza avanza e con un ulteriore sforzo viene posto sul suo cuore e polmoni. Se contrae l'influenza durante la gravidanza, il suo corpo potrebbe non essere in grado di combattere adeguatamente il virus. Ciò può provocare sintomi molto più gravi del solito, in particolare la congestione nasale, che è un effetto collaterale comune della gravidanza stessa. Il sistema immunitario indebolito può anche far sì che una donna incinta impieghi molto più tempo per riprendersi, il che la rende più vulnerabile allo sviluppo di complicanze influenzali.

Un'influenza grave può causare diversi altri problemi, più comunemente polmonite batterica e estrema disidratazione. A causa della tensione che la gravidanza pone sul sistema immunitario, sul cuore e sui polmoni, una donna incinta ha molte più probabilità di sviluppare questi problemi di salute che possono essere dannosi sia per lei che per il bambino. La polmonite batterica, una delle dieci principali cause di morte negli Stati Uniti, è esacerbata dal sistema immunitario indebolito di una donna incinta. Può anche limitare la quantità di ossigeno che riceve il feto, che può limitare lo sviluppo e aumentare il rischio di aborto spontaneo. La disidratazione può limitare la quantità di nutrienti che il nascituro riceve, influenzando anche lo sviluppo fetale.

Quando una donna ha l'influenza durante la gravidanza, specialmente nel primo trimestre, aumenta anche il rischio che il suo bambino nasca con la spina bifida. La febbre anormalmente elevata che molte donne in gravidanza sperimentano mentre combattono l'influenza può causare questo difetto alla nascita. Se la polmonite batterica viene contratta durante le prime fasi della gravidanza, la mancanza di ossigeno per il bambino può anche aumentare il rischio di spina bifida.

Oltre ai problemi di salute di base, alcuni dei farmaci usati abitualmente per curare l'influenza, inclusi molti decongestionanti e antidolorifici, sono considerati non sicuri da assumere durante la gravidanza. Ciò può limitare le opzioni terapeutiche di una donna o comportare un rischio maggiore per il bambino se tali trattamenti sono necessari. Il vaccino antinfluenzale, tuttavia, è considerato più sicuro per le donne in gravidanza che effettivamente ottenere l'influenza; la maggior parte dei medici ha raccomandato alle donne in gravidanza senza allergie alle uova di ricevere il vaccino antinfluenzale stagionale non appena diventa disponibile.