Quali sono i rischi del fumo durante l'allattamento?
Fumare durante l'allattamento può far sì che le madri abbiano scorte di latte più basse, e ci sono buone probabilità che la nicotina e tutte le altre sostanze chimiche nocive contenute nelle sigarette passino attraverso il latte materno al bambino, il che potrebbe causare problemi di salute. La ricerca ha anche dimostrato che il fumo durante l'allattamento potrebbe contribuire a coliche e cattive abitudini di sonno nei bambini. Le donne che fumano durante l'allattamento espongono ulteriormente i loro bambini al fumo passivo, il che potrebbe portare a problemi come l'asma e infezioni dell'orecchio più frequenti. Gli scienziati non comprendono appieno tutti i rischi associati al fumo e all'allattamento, ma la maggior parte concorda sul fatto che le donne che fumano non dovrebbero interrompere l'allattamento perché i benefici per la salute dell'allattamento al seno potrebbero superare i rischi del fumo.
È tipico per le donne che fumano avere scorte di latte inferiori rispetto alle donne che non lo fanno. Come risultato della minore quantità di latte, le madri che allattano che fumano potrebbero non allattare al seno i loro bambini fino a quando le madri che non fumano perché non hanno abbastanza latte in genere causano problemi con l'allattamento. C'è anche qualche preoccupazione per quanto riguarda tutte le sostanze chimiche contenute nelle sigarette oltre alla nicotina che passa attraverso il latte materno. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che questi effetti siano pienamente compresi, ma gli scienziati hanno motivo di credere che i benefici per la salute del latte materno potrebbero annullare gli effetti dei prodotti chimici delle sigarette mentre passano attraverso il bambino.
La ricerca ha dimostrato che i bambini di madri che praticano il fumo durante l'allattamento tendono a sviluppare coliche più spesso rispetto ai bambini di madri che non fumano. La colica è un problema abbastanza comune che colpisce molti bambini di età compresa tra uno e sei mesi. Quando i bambini soffrono di coliche, di solito piangono in modo incontrollato e si comportano come se soffrissero per ore e ore in vari momenti della giornata. I medici non sanno che cosa provoca e di solito scompare entro pochi mesi dalla sua insorgenza.
Potrebbe esserci anche un legame tra il fumo durante l'allattamento e le abitudini del sonno. I bambini delle madri che fumano e allattano di solito non dormono così come i bambini delle madri che non fumano. I bambini esposti alle sigarette attraverso il latte materno tendono a piangere più spesso e si svegliano più frequentemente durante il giorno quando fanno un pisolino e anche mentre dormono durante la notte. La ricerca suggerisce che l'eccessiva pignoleria e le cattive abitudini di sonno dei bambini nati da madri fumatrici che allattano al seno potrebbero essere il risultato dell'esposizione alla sigaretta.
È possibile che ci siano più motivi per preoccuparsi degli effetti del fumo passivo su un bambino che i potenziali effetti negativi della nicotina e di altri prodotti chimici che passano nel latte materno. Il fumo passivo può portare a tutti i tipi di problemi, non solo quando i bambini sono bambini, ma anche quando invecchiano. I bambini esposti al fumo passivo hanno maggiori probabilità di avere problemi respiratori durante l'infanzia, come l'asma e frequenti attacchi di bronchite. Le infezioni alle orecchie sono anche più comuni nei bambini esposti al fumo da bambini.
Le donne che allattano e fumano gioverebbero a se stesse e ai loro bambini facendo ogni sforzo per smettere. I medici di solito non consigliano alle madri che allattano che fumano di interrompere l'allattamento a causa di tutti i benefici del latte materno. Invece di smettere di allattare mentre fuma, le madri dovrebbero cercare di smettere di fumare per sempre.