Quali sono i segni della bulimia?

Gli individui affetti da bulimia, nota anche come bulimia nervosa, spesso adottano misure estreme per nascondere le compulsioni da abbuffo e purga. Nel corso del tempo, questo grave disturbo alimentare diventa più difficile da nascondere quando gli effetti emotivi e fisici iniziano a farsi sentire. Prevalentemente colpendo le giovani donne, l'insorgenza della malattia può essere influenzata da una varietà di fattori fisiologici, sociali e personali. I bulimici possono inizialmente dimostrare segnali di avvertimento che, con il tempo, possono essere sostituiti con effetti fisici drammatici e potenzialmente letali che peggiorano senza trattamento.

I segni della bulimia spesso ruotano attorno a un processo di pensiero adottato che riflette costantemente la preoccupazione di un individuo per l'immagine di sé, la dieta e il peso. Coloro che possiedono tali ossessioni mostrano spesso ulteriori segni di bulimia che spesso includono una preoccupazione per il consumo di cibo e il conteggio delle calorie che rasenta l'ansia e una malsana paura di ingrassare. Inoltre, un'ossessione per il peso e la forma del corpo che richiede l'uso e l'abuso di pillole dimagranti, lassativi e pillole d'acqua per facilitare la perdita di peso può essere un segno di bulimia. Per integrare il loro uso di pillole e lo spurgo abituale, gli individui bulimici possono sviluppare una compulsione dannosa all'esercizio che sostituisce il riposo a seguito di malattia o infortunio.

Non è insolito per un individuo con bulimia sperimentare cambiamenti della personalità o dell'umore, tra cui ansia, senso di colpa e depressione. Alcune persone spesso sviluppano problemi di abuso di sostanze che possono diventare più pronunciati se non sono in grado di mettere in atto le loro compulsioni. I segni comportamentali della bulimia possono includere l'adozione di azioni atipiche e talvolta illegali per facilitare le compulsioni di espulsione e spurgo. Alcune persone possono ricorrere al taccheggio o al furto di denaro per integrare il loro bisogno di cibo o pillole. Altri possono dimostrare comportamenti metodici, come patrocinare vari generi alimentari in diverse parti della città, per nascondere i loro comportamenti compulsivi.

Segni di bulimia si manifestano spesso nelle proprie abitudini alimentari, che adottano caratteristiche che possono servire ad avvertire coloro che sono vicini all'individuo che qualcosa non è giusto. Molte persone con bulimia possono scegliere di mangiare in privato per non destare sospetti. Il cibo furtivo, la segretezza sul consumo di cibo e il digiuno ripetuto o esteso sono comuni bandiere rosse che qualcosa non va. Coloro che scelgono di mangiare di fronte agli altri spesso si scusano immediatamente o subito dopo aver mangiato per cercare un bagno per eliminare. È abbastanza comune per gli individui bulimici esibire forti fluttuazioni di peso, come perdere una notevole quantità di peso in un breve periodo di tempo.

Durante le prime fasi di abbuffata e spurgo, i segni fisici di bulimia possono includere lo sviluppo di gonfiore nelle guance e nella linea della mascella. La distensione si verifica generalmente a causa dello stress esercitato sulle ghiandole salivari, sui vasi sanguigni e sulla mucosa durante il processo di spurgo. L'introduzione ripetuta di acidi dello stomaco nella cavità orale durante lo spurgo provoca spesso una perdita di smalto dei denti e, in definitiva, carie. Anche i tessuti molli della cavità orale si infiammano e si irritano causando gengive dolenti e, a volte, la formazione di tessuto ulcerato. I calli possono anche formarsi sulle dita e sulle nocche delle mani di un bulimico a seguito di un uso costante durante lo spurgo.

Con il tempo, il binging e lo spurgo riducono i preziosi nutrienti e gli elettroliti necessari per il corretto funzionamento del corpo. Le donne bulimiche possono sperimentare un'interruzione del loro ciclo mestruale o sanguinamento anormale a causa dell'interruzione chimica che la bulimia provoca indirettamente nel sistema riproduttivo. Lo stress causato dalla bulimia sul corpo può anche indurre disagio articolare letargico e perdita di tono muscolare. La costante privazione del potassio può causare un disturbo noto come ipopotassiemia, che se non trattato non può portare a ipertensione e compromissione cognitiva. Altre gravi condizioni che possono derivare dalla malnutrizione indotta dalla bulimia includono aritmie cardiache, pancreatite e malattie arteriose.