Quali sono le fasi della progressione del cancro del polmone?
Il cancro al polmone è una malattia devastante che è una delle forme più comuni di cancro. Le stime del 2010 per il carcinoma polmonare nei soli Stati Uniti indicano che si verificheranno 222.520 nuovi casi e 157.300 decessi verranno attribuiti alla malattia ogni anno. Comprendere la progressione del carcinoma polmonare è una parte importante dell'apprendimento della malattia.
È importante capire che esistono diversi tipi di cancro ai polmoni. Il carcinoma polmonare a piccole cellule è spesso collegato al fumo e coinvolge minuscole cellule che si moltiplicano rapidamente per formare grandi tumori. Il carcinoma polmonare non a piccole cellule, che costituisce la maggior parte dei casi, si presenta in quattro tipi principali: carcinoma a cellule squamose, che crea tumori nei tubi bronchiali; adenocarcinoma, che colpisce le ghiandole mucose; bronchioalveolare, che provoca tumori del sacco aereo; e carcinoma non differenziato a grandi cellule, che tende ad attaccare la superficie esterna dei polmoni.
Nella progressione del carcinoma polmonare a piccole cellule, ci sono due fasi principali. Se il tumore esiste solo in un polmone e nell'area localizzata, si dice che sia nella fase limitata. Tumori o cellule cancerose in entrambi i polmoni o in altri organi sono indicativi del vasto stadio. Le opzioni di trattamento e la prognosi varieranno a seconda dello stadio e della quantità di diffusione.
La maggior parte degli esperti medici divide la progressione del carcinoma polmonare non a piccole cellule in quattro fasi distinte con diverse fasi secondarie aggiuntive. Nella prima fase, il tumore ha una larghezza inferiore a 3 centimetri e non ha invaso i linfonodi o altri organi. La seconda fase si verifica quando le cellule hanno raggiunto i linfonodi o hanno invaso i bronchi o stanno crescendo attraverso il rivestimento del polmone. Nella terza fase, il tumore può essere più grande o essere cresciuto in diversi tumori in un lobo polmonare. La quarta fase si verifica quando il cancro ha metastatizzato e invaso altri organi del corpo, incluso il cervello o il fegato.
L'analisi della progressione del carcinoma polmonare è generalmente monitorata attraverso test regolari. Alcuni dei test che un medico può utilizzare per verificare la progressione del carcinoma polmonare includono scansioni topomografiche calcolate (TC), test di immagini a risonanza magnetica (MRI) o scansioni ossee. Questi possono mostrare il livello di invasività e i primi segni di crescita metastatica. I segni della progressione del carcinoma polmonare possono mostrare che il trattamento non funziona e può richiedere un approccio diverso.
I sintomi associati alla progressione del carcinoma polmonare comprendono l'aumento dei problemi respiratori. Dolore al petto, tosse con sangue e mancanza di respiro sono sintomi comuni. Inoltre, i pazienti possono essere soggetti a infezioni polmonari e polmonite e devono prendere precauzioni speciali per evitare malattie.
Esistono trattamenti per il carcinoma polmonare che possono avere successo nell'arresto della malattia. Alcuni metodi comuni per attaccare la malattia includono la chemioterapia, le radiazioni e la chirurgia. Generalmente, prima viene catturato il cancro, più efficace è il trattamento. I medici possono anche essere in grado di prescrivere farmaci per alleviare i sintomi associati alla progressione del cancro del polmone.