Quali sono i sintomi di un tumore del colon?
I sintomi di un tumore del colon possono variare significativamente da paziente a paziente e dipendono dal tipo e dalla posizione del tumore. Alcuni pazienti presentano pochi sintomi o addirittura nessuno, e il tumore viene scoperto solo attraverso una colonscopia di routine. Altri soffrono di cambiamenti nei movimenti intestinali, dolore addominale, feci sanguinolente e altri sintomi fisici. Un tumore del colon può essere benigno, nel senso che non è canceroso o maligno, nel senso che è canceroso. Una biopsia del tumore è in genere l'unico modo per determinare quale tipo è.
Il sangue nelle feci può indicare la presenza di un tumore del colon, anche se la presenza di sangue nelle feci può indicare anche altre condizioni. Il sanguinamento da emorroidi o lacrime rettali minori è di solito rosso vivo, mentre il sanguinamento da un tumore del colon è in genere più scuro e può apparire come fondi di caffè. Alcuni alimenti e farmaci possono imitare la comparsa di sangue nelle feci, inclusi integratori di ferro, barbabietole e mirtilli. Coloro che sospettano di passare feci sanguinanti devono contattare immediatamente un medico per determinare la causa sottostante.
La presenza di un tumore del colon può causare cambiamenti nelle abitudini intestinali. In alcuni, può causare feci molli o attacchi di diarrea. In altri, può causare costipazione e movimenti intestinali che sono difficili da passare. Possono verificarsi anche incontinenza da urgenza (movimenti intestinali accidentali) o perdite anali.
Il dolore addominale è anche un possibile sintomo di un tumore del colon, ma come il sangue nelle feci, ha molte altre potenziali cause. In genere, i tumori del colon causano dolore nella parte sinistra dell'addome. Anche l'appendicite, la diverticolite e persino il bruciore di stomaco possono causare dolore in quest'area. Il dolore può essere accompagnato da nausea, vomito, perdita di appetito o perdita di peso inspiegabile. Il dolore addominale, in particolare sul lato sinistro, deve essere valutato da un medico.
Anche la posizione di un tumore può influenzare i sintomi. Un tumore nella parte sinistra del colon ha maggiori probabilità di causare ostruzione intestinale, che può portare a feci sanguinolente, dolore addominale e cambiamenti nelle abitudini intestinali. La parte destra del colon ha più spazio, permettendo a un tumore del colon di ingrandirsi. Quando il tumore diventa troppo grande, può interrompere l'afflusso di sangue e causare carenza di ferro, che si chiama anemia. I sintomi dell'anemia comprendono affaticamento, mancanza di respiro e debolezza.
In genere, un tumore del colon non causa sintomi fino a quando non ha raggiunto un certo stadio. I tumori sono più comuni negli adulti più anziani, quindi i medici raccomandano colonscopie di routine a partire dall'età di 50 anni per coloro che non hanno una storia di problemi al colon. La diagnosi precoce del tumore può aumentare le possibilità di successo del trattamento.