Quali sono i sintomi della bronchite?
La bronchite è una malattia del tratto respiratorio inferiore in cui le mucose dei bronchi - piccole vie aeree che collegano la trachea e i polmoni - si infiammano a causa di infezione o lesioni. Esistono due tipi di bronchite, noti come bronchite acuta e cronica, ciascuno con un modello specifico di cause e sintomi. Segni e sintomi comuni di entrambi i tipi di bronchite comprendono tosse e difficoltà respiratorie; altri sintomi di bronchite differiscono a seconda che la condizione sia acuta o cronica.
La bronchite è spesso causata da infezione batterica o virale e tali casi sono più comuni durante i mesi invernali. I batteri che causano la bronchite comprendono il Mycoplasma pneumoniae e anche virus come l'influenza A e B possono causare la bronchite. Quando batteri e virus causano la bronchite, la condizione si sviluppa spesso insieme a un'infezione del tratto respiratorio superiore come raffreddore o influenza.
Nella maggior parte dei casi, la bronchite acuta è causata da un'infezione virale o batterica. I sintomi della bronchite acuta includono tosse umida che produce muco, naso che cola e mal di gola, passaggi nasali congestionati e febbre. Questi sintomi della bronchite si sviluppano a seguito degli sforzi del corpo per eliminare il patogeno invasore ed eliminare il muco che si accumula nei polmoni. Decongestionanti, farmaci antinfiammatori non steroidei ed espettoranti sono comunemente usati per trattare i sintomi acuti della bronchite.
Non tutti i casi di bronchite sono causati da organismi infettivi. Alcuni casi possono essere causati dall'inalazione di polvere, fumi e sostanze chimiche che irritano le vie respiratorie e portano a infiammazioni. L'inalazione di sostanze irritanti come sostanze chimiche e fumo di tabacco ha maggiori probabilità di causare bronchite cronica piuttosto che acuta.
I sintomi della bronchite cronica differiscono significativamente da quelli della bronchite acuta. Nella malattia cronica, i sintomi della bronchite comprendono tosse, respiro sibilante e difficoltà respiratorie, senza congestione nasale e febbre causate dalla forma acuta. Questi sintomi sono esacerbati dallo sforzo. Molte persone con bronchite cronica scoprono che la loro tosse è peggiore al mattino, con muco che appare di colore verde o giallo. Se viene fatto abbastanza danno ai polmoni, il sangue può essere tossito insieme al muco.
La maggior parte dei sintomi della bronchite cronica sono il risultato di danni al delicato tessuto polmonare. Quando i bronchi subiscono ripetuti attacchi di danno, diventano cronicamente infiammati e gonfiati, causando la produzione di più muco da parte delle cellule. A causa dell'aumentata produzione di muco e gonfiore, le vie aeree si bloccano, rendendo più difficile la respirazione. Questi sintomi di bronchite possono essere trattati con corticosteroidi e broncodilatatori, che riducono l'infiammazione e allargano i bronchi, facilitando la respirazione.