Quali sono i sintomi della celiachia nei bambini?
I sintomi della celiachia nei bambini di solito includono insufficienza a crescere, dolore allo stomaco e gonfiore addominale. Possono anche verificarsi irritabilità, diarrea, incapacità di concentrazione, vomito, costipazione e riduzione dell'appetito. Questi sintomi in genere variano da bambino a bambino e non è raro che i problemi vadano e vengano. Alcuni bambini possono manifestare alcune settimane senza sintomi prima di tornare di nuovo. Molti bambini iniziano a mostrare segni di celiachia poco dopo aver consumato cibi contenenti glutine per la prima volta. Ci sono anche alcuni che non sono nati con la celiachia ma lo sviluppano più avanti nella vita.
Non esiste una cura per la celiachia nei bambini o negli adulti. L'unico modo per trattarlo con successo è evitare cibi contenenti glutine. La maggior parte degli alimenti a base di cereali contiene anche glutine, e ciò potrebbe rendere difficile seguire una dieta priva di glutine per tutto il tempo. I bambini possono naturalmente avere difficoltà a capire perché alcune persone possono mangiare determinati tipi di alimenti e non possono. I genitori di bambini affetti da celiachia potrebbero trarre beneficio dal mettere l'intera famiglia a dieta priva di glutine per rendere più facile far fronte al bambino affetto.
La celiachia nei bambini ha maggiori probabilità di provocare se c'è un altro membro della famiglia che ha la malattia. Una storia familiare di celiachia potrebbe aumentare le probabilità di una persona di svilupparla da sola del 10 percento. Probabilmente ci sono molti genitori che non sono consapevoli del fatto che il loro bambino abbia la celiachia perché i sintomi tendono ad essere incoerenti e variano così tanto da persona a persona. Si stima che ne sia colpita più di una persona su 100. La consapevolezza della celiachia è cresciuta sostanzialmente nel corso degli anni e, di conseguenza, molte persone stanno iniziando a scoprire di esserne colpite.
Il primo passo nella diagnosi della celiachia nei bambini e negli adulti è in genere attraverso uno screening del sangue. Questo test mostra i livelli di transglutaminasi tissutale, o tTG, nella persona che presenta sintomi di celiachia. Se i livelli di tTG sono elevati, la celiachia è normalmente sospettata. L'unico modo per essere sicuri al 100% che i sintomi siano il risultato di una malattia celiaca dopo che i risultati degli esami del sangue indicano che potrebbe essere attraverso una biopsia dell'intestino tenue. Dopo la procedura, un medico esamina normalmente un campione di intestino al microscopio per confermare che la malattia è presente nel paziente.