Quali sono i sintomi della costocondrite?

I sintomi principali della costocondrite sono dolore e tenerezza al petto. A volte il dolore si irradierà dal petto alle braccia o alle spalle. Condizioni simili possono causare ulteriori sintomi, come arrossamento e gonfiore. Il dolore è generalmente localizzato su un lato del corpo, sebbene occasionalmente entrambi i lati siano interessati. Le giovani femmine sono spesso affette da costocondrite, ma può verificarsi sia negli uomini che nelle donne.

La costocondrite è la principale causa di dolore toracico nei giovani adulti e adolescenti, ma è più comune negli adulti di età compresa tra 20 e 40 anni. A volte il dolore è accompagnato da gonfiore e tenerezza. Quando ciò si verifica, è noto come sindrome di Tietz. Le cause della sindrome di Tietz non sono ben comprese, ma alcune ricerche dimostrano che il trauma al torace o le malattie virali possono avere un ruolo. Questa è considerata una condizione simile, ma separata perché i sintomi della costocondrite sono meno vari e spesso meno gravi.

In alcuni casi i sintomi della costocondrite possono essere presenti insieme a disturbi separati come la malattia intestinale o l'artrite. I trattamenti possono variare. I farmaci possono essere utilizzati per trattare eventuali condizioni correlate o per alleviare il dolore. Il più delle volte la costocondrite si risolverà da sola senza ulteriori complicazioni. Quando si verifica in bambini e adolescenti, generalmente non si ripresenta e scompare quando il paziente invecchia.

Raramente, i sintomi della costocondrite possono essere indicativi di un'altra condizione di salute. Il dolore toracico e il gonfiore sono spesso benigni, ma sono segni di malattie cardiache, cancro e alcune condizioni polmonari. I pazienti che avvertono gonfiore o dolore nella zona del torace devono consultare un medico per escludere gravi disturbi. Le infezioni batteriche e fungine sono rare cause di costocondrite. Coloro che usano droghe ricreative possono introdurre batteri nella parete toracica, portando a questa condizione. I pazienti che soffrono di fibromialgia possono anche avere un rischio maggiore.

Il dolore correlato a questa condizione può essere da lieve a grave, con disagio che di solito diminuisce nel tempo. Coloro che manifestano sintomi prolungati possono avere anche un'altra condizione. La costocondrite può essere diagnosticata erroneamente come artrite poiché i sintomi sono molto simili.

Non ci sono reali misure preventive che possono essere prese per evitare la costocondrite. Evitare lesioni alla regione toracica e malattie virali può aiutare, ma queste non sono le uniche cause. La maggior parte dei casi di costocondrite non ha una causa nota e quindi nessun metodo per prevenirli completamente.