Quali sono i sintomi della groppa?
La groppa si sviluppa in genere a causa di un'infezione virale che provoca infiammazione nella trachea e nella casella vocale. Alcuni dei primi sintomi della groppa di solito assomigliano a un'influenza fredda o lieve. Da questo punto, la voce del paziente diventa graffiante e inizia a svilupparsi una tosse distintiva. All'aumentare dell'infiammazione, la tosse in genere peggiora e incontrollabile. In alcuni casi, i sintomi della groppa possono includere difficoltà respiratorie, mentre, in rari casi, può verificarsi una mancanza di ossigeno. La maggior parte dei casi di groppa sono relativamente lievi e possono essere curati a casa.
Questa malattia infantile relativamente comune, che si manifesta in genere nei bambini di età compresa tra i sei mesi e i tre anni, all'inizio sembra spesso un raffreddore o altra lieve malattia. Il paziente può avere naso chiuso o che cola, febbre da lieve a moderata e una sensazione generale di malessere. Questi sintomi della groppa sono generalmente il risultato di un'infezione virale, più comunemente ceppi di influenza, adenovirus o virus respiratorio sinciziale (RSV).
Man mano che il virus si diffonde nella trachea e nella casella vocale, i principali sintomi della groppa diventano evidenti. La voce del paziente in genere diventa graffiante o rauca e potrebbe avere difficoltà a parlare. Quindi inizia a svilupparsi una tosse che non suona come una normale tosse. La maggior parte della tosse, quando i sintomi di un raffreddore o dell'influenza, si verificano a causa di infiammazione della gola. Mentre la groppa infiamma la casella vocale, la tosse esce suonando molto acuta, forte e aspra, ed è così distinguibile che è il motivo principale per cui i medici diagnosticano la groppa.
Questa tosse unica di solito si verifica in scatti incontrollabili man mano che i sintomi della groppa progrediscono, ed è in genere peggiore quando il paziente sta tentando di parlare. In alcuni casi, il paziente può tossire continuamente per un massimo di dieci minuti con brevi pause nel mezzo. Man mano che il virus si diffonde, la respirazione tra la tosse può sembrare acuta a causa dell'infiammazione della trachea e della casella vocale e il paziente potrebbe avere difficoltà a inspirare ed espirare. Per compensare la mancanza di ossigeno tra attacchi di tosse, un paziente può respirare molto rapidamente.
Nei casi più gravi di questa malattia, i sintomi della groppa possono includere una grave mancanza di ossigeno. Il paziente può diventare notevolmente più pallido e una tinta blu può svilupparsi attorno alla bocca. In questo caso, è necessario consultare immediatamente un medico.
Il trattamento più comune per la groppa è un antidolorifico che riduce la febbre. Per alleviare gli schizzi di tosse, respirare aria umida e fresca tende a funzionare meglio; l'uso di un umidificatore a nebbia fredda può fornire questo tipo di aria, che può essere particolarmente utile durante la notte. In alcuni casi, e per i bambini piccoli, gli steroidi possono essere utilizzati per ridurre l'infiammazione se la respirazione è particolarmente difficile. I sintomi gravi della groppa sono in genere trattati con trattamenti respiratori usando un nebulizzatore in ospedale.