Quali sono i sintomi della sindrome di Down nei bambini?
Ci sono numerosi sintomi della sindrome di Down nei bambini, alcuni più evidenti di altri. La sindrome di Down, nota anche come Trisomia 21, provoca spesso un bambino con caratteristiche facciali distinte. I sintomi possono anche includere lievi anomalie nella struttura del bambino e disabilità mentali. I bambini con sindrome di Down possono anche avere problemi di udito e visione, che possono causare ritardi sociali, problemi digestivi e difetti cardiaci.
La sindrome di Down nei bambini spesso causa caratteristiche facciali piuttosto ovvie. I giovani con sindrome di Down hanno in genere un profilo piatto. Ciò è causato da un naso complessivamente più piccolo della media accoppiato con una faccia insolitamente rotonda. La trisomia 21 nei bambini può anche presentare una piccola testa in relazione al corpo del bambino e orecchie distintamente piccole.
Molti bambini con sindrome di Down hanno anche gli occhi che si inclinano verso l'alto negli angoli esterni e occasionalmente una lingua estesa. Le macchie di Brushfield, un sintomo meno comune della sindrome di Down nei bambini, causano macchie bianche negli occhi. Un bambino può avere una o tutte queste caratteristiche facciali; molto raramente un bambino con sindrome di Down non ne ha.
Il tono muscolare basso, più evidente nei neonati e nei bambini piccoli, è anche un sintomo della sindrome di Down nei bambini. Questo tende a far sembrare floppy o instabile un bambino, specialmente per quelli di età compresa tra sei mesi e due anni. Con l'intervento precoce e la terapia fisica, il tono muscolare basso nei bambini con sindrome di Down può essere notevolmente migliorato.
La maggior parte dei bambini con sindrome di Down ha una sorta di disabilità intellettiva. Mentre la gravità di ciò varia notevolmente, la sindrome di Down nei bambini di solito presenta difficoltà di apprendimento moderate. Questo è classificato come un punteggio di quoziente intellettuale (QI) compreso tra 35 e 49. I bambini in questo intervallo in genere hanno bisogno di aiuto nelle attività quotidiane, anche se la maggior parte alla fine progredirà abbastanza da vivere in un ambiente di gruppo da adulti e avere un lavoro. Mentre la sindrome di Down nei bambini può causare gravi difficoltà intellettuali, può anche causare solo una lieve disabilità intellettuale.
La sindrome di Down può anche causare alcuni problemi di salute che, se associati ai suddetti sintomi della sindrome di Down, diventano anche sintomi. Si stima che la metà di tutti i bambini con Trisomy 21 abbia una sorta di difetto cardiaco congenito e problemi di udito o visione. Anche la costipazione grave, a partire dalla prima infanzia, è un sintomo comune; questo può spesso essere gestito con farmaci e dieta, tuttavia. Questi problemi di salute di solito causano ulteriori ritardi nel linguaggio e la capacità di un bambino di essere indipendente, il che è già ostacolato dalla disabilità intellettuale. La gravità della sindrome di Down nei bambini varia così tanto che un bambino può avere solo pochi sintomi o molti.