Quali sono i sintomi di eosinofilia?

Gli eosinofili sono uno dei cinque diversi tipi di globuli bianchi che aiutano il sistema immunitario del corpo umano a combattere le infezioni. Di solito in numero molto piccolo nel flusso sanguigno e presente solo nei tessuti del tratto gastrointestinale, il numero di eosinofili può aumentare in una condizione nota come eosinofilia, dove sono presenti più di 500 cellule per millilitro di sangue. L'eosinofilia può essere idiopatica - il che significa che la vera causa è sconosciuta, molto rara o oscura - o più comunemente secondaria ad un'altra condizione medica come allergie, parassiti, malattie autoimmuni o neoplasie. Segni e sintomi di eosinofilia, pertanto, sono difficili da attribuire agli elevati livelli di eosinofili rispetto alla patologia sottostante della condizione secondaria. Tuttavia, si può dire che sintomi comuni di eosinofilia o malattie secondarie comprendono ipoadrenalismo, debolezza, mancanza di respiro, eruzioni cutanee e dispnea da sforzo.

Le allergie sono una delle cause più comuni di sintomi di eosinofilia negli Stati Uniti. Queste allergie possono variare da febbre da fieno, allergie ai farmaci o allergie alimentari. Segni e sintomi risultanti possono includere respiro sibilante, eruzioni cutanee e respiro corto. Nei paesi in via di sviluppo, le infezioni parassitarie sono la causa più comune di eosinofilia. I sintomi dell'eosinofilia nei paesi in via di sviluppo sono spesso associati a quelli di un'infezione parassitaria o fungina e si sviluppano in condizioni significativamente gravi a causa della mancanza di trattamento.

Le infezioni parassitarie e fungine comuni nei paesi in via di sviluppo e in alcune aree del sud-ovest degli Stati Uniti e del Messico settentrionale - note come coccidioidomicosi o febbre della valle - sono note per causare vasculite o irritazione e infiammazione del sistema venoso. Un'altra causa comune di eosinofilia associata a sintomi di vasculite è nota come sindrome di Churg-Strauss. Entrambe queste condizioni possono provocare embolie di colesterolo, sintomi di eosinofilia che possono variare dalla morte ai sintomi di ictus precoce o attacchi ischemici transitori (TIA).

I sintomi di eosinofilia variano anche in base al sistema corporeo interessato dalla condizione medica primaria. Diversi tumori maligni, ad esempio, possono causare marcati aumenti di eosinofili. Il linfoma di Hodgkin, i tumori ovarici e alcuni tumori della pelle sono spesso inizialmente rilevati da studi di laboratorio come emocromo completo (CBC). In questi casi, la presentazione dei sintomi è di solito quella della malignità e degli effetti collaterali della chemioterapia o del trattamento con radiazioni. Alcuni studi hanno suggerito che l'elevato livello di eosinofili può comportare una maggiore incidenza di effetti collaterali indesiderati o sensibilità al trattamento dei medicinali.