Quali sono i sintomi dell'infiammazione?
L'infiammazione non è una malattia o una lesione, ma piuttosto una risposta protettiva naturale da parte dell'organismo per combattere malattie o lesioni e prevenire potenziali danni. Può verificarsi in tutti i tessuti del corpo, dai muscoli, alle articolazioni, al cervello, al sistema cardiovascolare. I sintomi dell'infiammazione possono essere acuti o cronici e possono presentarsi in vari modi, a seconda del sistema corporeo. L'infiammazione può assumere la forma di dolore e arrossamento, gonfiore, rigidità o funzione ridotta o compromessa.
L'infiammazione acuta è la risposta del corpo a un infortunio improvviso o una malattia a breve termine, come un legamento slogato alla caviglia o l'influenza. In caso di lesione, l'infiammazione può essere causata da un'ustione o un taglio della pelle, un livido che danneggia i capillari sotto la pelle, un legamento o un muscolo slogato o teso, un'articolazione dislocata o un osso rotto. I sintomi dell'infiammazione come risposta a una lesione acuta in genere includono dolore nel sito della lesione, gonfiore intorno all'area danneggiata, tenerezza al tatto, rigidità del tessuto circostante la lesione e difficoltà a spostare la parte del corpo ferita. Questi sintomi sono il modo in cui il corpo garantisce una corretta guarigione rendendo il cervello consapevole della lesione, inviando nutrienti extra nell'area per aiutarlo a guarire e scoraggiando il movimento della parte del corpo danneggiata.
I sintomi dell'infiammazione causati da una malattia acuta come un raffreddore o un'infezione sono un simile tentativo del corpo di liberarsi dei patogeni invasori. Un'infezione del tratto urinario, ad esempio, creerà dolore e la voglia frequente e persistente di urinare mentre il corpo cerca di eliminare l'infezione. Allo stesso modo, il vomito e la diarrea causati da un bug gastrointestinale possono causare sintomi di infiammazione nel tratto digestivo, come raucedine o indolenzimento, nel tentativo del corpo di guarire il trauma al rivestimento dei vasi del tratto.
Le condizioni croniche presentano i propri sintomi di infiammazione, molte delle quali possono portare ad altre condizioni. L'infiammazione cronica della membrana sinoviale che riveste le capsule delle articolazioni è nota come artrite reumatoide, una malattia in cui il sistema immunitario inizia a pensare alle cellule proprie dell'articolazione come invasori stranieri. L'aterosclerosi è il nome medico per la condizione infiammatoria delle arterie in cui il colesterolo inizia ad accumularsi sulle pareti di questi vasi e quindi restringe lo spazio all'interno. L'infiammazione in sé non è la malattia - il consumo eccessivo di grassi saturi nella dieta tende a portare a questo problema - ma i tentativi del corpo di correggere questi grassi nel flusso sanguigno possono produrre i propri problemi, come l'ipertensione e un aumento del rischio di blocchi .