Quali sono i sintomi della carenza di ferro?
Mentre i sintomi della carenza di ferro variano, l'anemia sideropenica è uno dei sintomi più noti - e forse il più critico -. Quando il midollo osseo non ha abbastanza ferro, non può produrre l'emoglobina necessaria per mantenere i globuli rossi sani, che possono causare anemia sideropenica. Di conseguenza, il midollo osseo produce meno e più piccoli globuli rossi rispetto a quello di una persona sana. Alla fine, ciò potrebbe comportare una riduzione dell'apporto di ossigeno agli organi, con conseguente insufficienza d'organo e, in alcuni casi, morte.
Sintomi comuni
Oltre all'anemia sideropenica, alcuni altri sintomi della carenza di ferro sono affaticamento, stordimento, debolezza muscolare, irritabilità, aspetto molto pallido e pica - un disturbo alimentare in cui il malato brama oggetti non alimentari come argilla o gesso. Oltre a questi sintomi, l'anemia può anche causare perdita di capelli, mancanza di respiro, svenimento, costipazione, palpitazioni cardiache, ronzio nelle orecchie, allucinazioni visive, sensazioni di intorpidimento o bruciore e, raramente, apnea notturna.
Cause e trattamento
La carenza di ferro può essere causata da un'emorragia eccessiva, dal non mangiare abbastanza alimenti contenenti ferro o da una dieta o da un problema medico che interferisce con l'assorbimento del minerale da parte dell'organismo. In media, le donne hanno una probabilità dieci volte maggiore rispetto agli uomini di sviluppare questa condizione a causa della perdita di sangue durante le mestruazioni. L'anemia è la fase terminale della carenza di ferro, ma i sintomi problematici possono insorgere anche prima che si manifesti l'anemia. Qualsiasi sintomo di ferro basso deve essere sempre preso sul serio, poiché l'anemia sideropenica può essere pericolosa per la vita, ma può essere prevenibile con un trattamento precoce.
Molti sintomi di carenza di ferro possono essere prevenuti con una dieta adeguata o con l'uso di integratori di ferro, a meno che non sia dovuto a malassorbimento. Gli alimenti ricchi di ferro includono carni di ogni tipo, verdure a foglia verde, fagioli e tofu. Le persone che hanno problemi di salute o che stanno pianificando cambiamenti nella loro dieta dovrebbero discuterne con un operatore sanitario.
Il ruolo del ferro
Il ferro è un nutriente essenziale per l'uomo, così come per molte altre forme di vita. Nell'uomo, aiuta a regolare la respirazione cellulare, fornendo la principale fonte di energia per molti diversi tipi di cellule nel corpo per fare il loro lavoro. È anche un componente importante dei globuli rossi, che forniscono ossigeno a tutte le parti del corpo e restituiscono anidride carbonica ai polmoni per espirazione. Il ferro aiuta anche a immagazzinare ossigeno nelle cellule muscolari.