Quali sono i sintomi del carcinoma dell'intestino crasso?
Il carcinoma dell'intestino crasso è una neoplasia molto comune e potenzialmente fatale. La condizione spesso non viene diagnosticata per diversi anni poiché in genere non provoca sintomi nelle prime fasi. Quando insorgono sintomi di carcinoma dell'intestino crasso, possono includere dolore addominale, feci sanguinolente e perdita di peso. Un caso non trattato può portare a stanchezza cronica, malattie frequenti e gravi problemi gastrointestinali. Eventuali cambiamenti insoliti nei movimenti intestinali o altri possibili sintomi devono essere segnalati immediatamente a un medico in modo da poter eseguire i test di screening adeguati.
Il carcinoma dell'intestino crasso nella fase iniziale è in genere isolato sul rivestimento interno del colon. Le dimensioni e il numero di cellule cancerose sono generalmente troppo piccole per causare irritazione o ostruzioni intestinali. Alcune persone iniziano a manifestare i primi sintomi di dolore nei loro addominali inferiori e i cambiamenti nella consistenza delle loro feci nella fase iniziale, ma la maggior parte delle persone non ha alcun problema evidente. I sintomi hanno maggiori probabilità di manifestarsi quando il cancro si diffonde più in profondità all'interno del rivestimento e del tessuto muscolare.
I piccoli tumori nell'intestino crasso possono causare peggioramento del dolore addominale, crampi, gonfiore e gas. Le feci possono essere sanguinolente e più strette del solito se il colon è ostruito. Molte persone hanno frequenti episodi di diarrea e costipazione che non sembrano rispondere ai farmaci da banco e ai rimedi casalinghi.
Con il progredire del cancro dell'intestino crasso, una persona può sentirsi affaticata per la maggior parte del tempo e iniziare a perdere peso. L'addome inferiore può essere tenero al tatto e i movimenti intestinali possono essere dolorosi. Il cancro che si diffonde ai linfonodi e in altri punti del corpo può causare sintomi di anemia, come vertigini, mal di testa, respiro corto e grave affaticamento. I problemi di salute continuano a peggiorare se non si cerca assistenza medica.
Quando un medico sospetta il carcinoma dell'intestino crasso, può eseguire una serie di test diagnostici. I campioni di sangue vengono analizzati per rilevare l'anemia e lo screening di altre possibili cause di sintomi, come infezioni e disturbi autoimmuni. Raggi X, scansioni tomografiche computerizzate e colonscopie vengono di solito eseguiti per ispezionare attentamente il colon. Se viene rilevato un tumore o un'anomalia, è possibile eseguire una biopsia per confermare la presenza di cancro.
L'intervento chirurgico per rimuovere parte o tutto l'intestino crasso è efficace nella cura della maggior parte dei casi di tumore allo stadio iniziale. Se le cellule maligne si sono già diffuse, tuttavia, possono anche essere necessari trattamenti chemioterapici e radioterapici. Il carcinoma dell'intestino crasso in fase avanzata è spesso fatale nonostante i trattamenti per il cancro aggressivo. I medici esortano fortemente le persone che manifestano sintomi o che hanno superato i 50 anni a sottoporsi a screening per il cancro nella speranza di individuare precocemente problemi.