Quali sono i sintomi della parotite nei bambini?
I sintomi più comuni della parotite nei bambini sono spesso abbastanza generali e comprendono mal d'orecchi, mal di gola e febbre. Il gonfiore delle ghiandole salivari, che può far gonfiare le guance, è uno dei sintomi più distintivi. Circa un terzo di coloro che vengono infettati dal virus della parotite non presentano sintomi, in particolare i bambini di età inferiore ai due anni. Quando si presentano, i sintomi di solito si verificano quando il virus inizia a infettare altre parti del corpo come le ghiandole, il pancreas, i testicoli e le ovaie.
La natura generale di alcuni dei sintomi della parotite significa che questa malattia può essere confusa con altri virus. Mal di orecchie, mal di testa, mal di gola e dolore durante la deglutizione sono sintomi di parotite nei bambini, ma possono anche indicare un numero di diverse malattie. Questi sintomi possono essere accompagnati da una febbre da 101 ° a 104 ° F (da 38 ° a 40 ° C) che dura da due a tre giorni.
In molti casi, i bambini sperimenteranno anche gonfiore e dolore in una o più ghiandole salivari. Ciò può causare gonfiore della mascella e di una o entrambe le guance. Altri sintomi includono dolore durante la deglutizione e dolore quando si mangiano cibi acidi o si bevono liquidi acidi come il succo d'arancia. Stanchezza, dolori muscolari e articolari, scarso appetito e vomito sono anche sintomi di parotite nei bambini.
Una volta che un bambino incontra il virus, il periodo di incubazione da quando è infetto fino a quando manifesta sintomi è di solito da 16 a 18 giorni, ma può durare fino a 25 giorni. Le persone infette possono diffondere il virus, in particolare attraverso la tosse o lo starnuto, da uno a due giorni prima che inizino a mostrare i sintomi e per 5-9 giorni dopo. La parotite si verifica più spesso nei bambini dai 2 ai 12 anni, anche se gli adulti non vaccinati sono anche sensibili al virus. Le infezioni da virus della parotite sono più comuni in primavera, in particolare aprile e maggio.
Le complicanze della parotite possono essere serie. Circa uno su dieci bambini che soffrono di parotite soffrono anche di meningite, che è l'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. Occasionalmente, i bambini sviluppano l'encefalite, che è l'infiammazione del cervello stesso. In rari casi, la parotite può causare sordità o morte.
Anche se può essere scomodo, la parotite è generalmente innocua e seguirà il suo corso tra una decina di giorni. Prima che i bambini venissero regolarmente vaccinati contro il virus, si trattava di una comune malattia infantile che colpiva da 100.000 a 200.000 persone ogni anno. Oggi è una malattia rara. I genitori possono trattare i sintomi della parotite nei bambini con farmaci antidolorifici per ridurre il disagio.