Quali sono i sintomi della polmonite nei bambini?
La polmonite nei bambini piccoli è in genere causata da un'infezione virale o batterica e sebbene i sintomi siano spesso simili per entrambe le forme, i sintomi che un bambino presenta possono presentare in modo molto diverso a seconda del tipo che ha. Entrambe le forme generalmente causano la febbre, ma la febbre di polmonite batterica spesso si manifesta più rapidamente ed è più elevata rispetto alla polmonite virale. I problemi respiratori in genere accompagnano entrambi i tipi, sebbene in caso di infezione virale il problema si sviluppi di solito lentamente dai sintomi iniziali simili al raffreddore. Vomito, diarrea o mancanza di appetito possono verificarsi con entrambi i tipi. Alcuni altri possibili sintomi includono debolezza, polso rapido o segni di deprivazione di ossigeno.
La febbre è un sintomo molto comune di polmonite nei bambini piccoli. Possono anche avere dolori muscolari o brividi insieme alla temperatura elevata. In caso di infezione virale, la febbre è in genere da moderata a elevata e aumenta relativamente lentamente. Con la polmonite batterica, che è generalmente considerata la forma più grave, l'insorgenza della febbre è rapida e diventa molto alta in un breve periodo di tempo.
Una varietà di problemi respiratori colpisce in genere i bambini con polmonite. I bambini di solito sviluppano una tosse e spesso espellono le mucose mentre tossiscono. Possono anche iniziare a respirare affannosamente, in particolare durante il sonno. Possono avere difficoltà a respirare; nei casi più gravi, le narici possono divampare o il petto può affondare mentre il bambino fa fatica a prendere fiato. Alcuni bambini possono anche lamentare dolore al petto. Ancora una volta, con i tipi di batteri, questi sintomi si manifestano rapidamente, mentre con i virus possono iniziare abbastanza lievi, assomigliando a un raffreddore o all'influenza comune, per poi peggiorare costantemente nel tempo.
Oltre ai problemi respiratori, la polmonite nei bambini piccoli può anche influenzare il sistema digestivo. Le infezioni virali e batteriche possono causare disturbi di stomaco, vomito e diarrea. Alcuni bambini possono perdere l'appetito e rifiutarsi di mangiare, in particolare con polmonite batterica dove si ammalano molto rapidamente.
Diversi altri sintomi possono anche indicare la presenza di polmonite nei bambini piccoli. Una febbre, ripetuti attacchi di tosse e difficoltà respiratorie possono rendere il bambino debole o letargico. Questo è comune alle infezioni virali e batteriche. Nei casi batterici più gravi, i bambini con polmonite possono avere una frequenza cardiaca accelerata. Per coloro che hanno difficoltà a ottenere abbastanza ossigeno, le labbra o la pelle sotto le unghie possono apparire bluastre; ancora una volta, questo è più comune con le infezioni batteriche.