Quali sono i sintomi della schistosomiasi?

L'infestazione da verme nota come schistosomiasi può colpire molte parti del corpo. Pertanto, i sintomi della schistosomiasi comprendono variazioni quali problemi gastrointestinali, problemi urinari, febbre e problemi polmonari. La reazione immunitaria del corpo ai vermi è ciò che causa molti dei sintomi piuttosto che i vermi che colpiscono direttamente il corpo. Due principali gruppi di sintomi della schistosomiasi si verificano a seconda che l'infezione sia acuta o di lunga durata. Anche la diagnosi di se i vermi infettano il tratto intestinale o urogenitale.

La schistosomiasi è un'infezione del corpo da parte del genere Schistosoma dei vermi parassiti. Ognuna delle cinque principali specie di verme che può potenzialmente causare la malattia ha una propria distribuzione geografica. Complessivamente, le persone che vivono o visitano l'Africa, il Sud-est asiatico e il Sud America sono maggiormente a rischio. Il verme può causare un'infezione acuta, in cui la persona colpita ha problemi di salute poche settimane dopo l'esposizione, o infezione cronica, in cui i sintomi possono manifestarsi solo dopo anni.

I vermi possono colpire principalmente il tratto intestinale o urinario insieme ai genitali. L'infezione iniziale è dovuta all'acqua contaminata, in cui una forma immatura del verme, chiamata larva, penetra nella pelle delle persone che lavano i vestiti o nuotano. Dalla pelle, la larva si dirige verso i polmoni. Dai polmoni, si sposta verso il fegato. Nel fegato, il verme diventa adulto.

I vermi schistosomici adulti usano quindi i vasi sanguigni che si irradiano dal fegato per viaggiare nel tratto intestinale o urinario. Lì vivono nei vasi sanguigni che alimentano queste aree. La maggior parte delle uova che depongono rimangono in uno di questi posti, ma alcune riescono a sfuggire al corpo. Le modalità di fuga sono attraverso il tratto intestinale nelle feci o attraverso il tratto urinario nelle urine.

Se le uova fuoriescono nelle feci, i sintomi della schistosomiasi si riferiscono al tratto intestinale. Il sangue nelle feci e il risultato di diarrea. Il paziente avverte anche dolore nella sua area addominale. Gli analisti di laboratorio possono rilevare la presenza di uova nelle feci come parte di una diagnosi.

Quando le uova escono dal tratto urinario, l'urina può contenere anche sangue. La persona infetta può anche provare dolore durante la minzione. Un laboratorio può anche trovare uova nelle urine.

Oltre ai problemi direttamente con il tratto urinario, le uova e i vermi possono anche causare problemi ai genitali e alle vie riproduttive delle donne in particolare. I rapporti sessuali possono essere dolorosi e i vermi possono causare piaghe nella vagina e nelle aree cervicali. Il sanguinamento vaginale insolito è un altro dei sintomi della schistosomiasi. Negli uomini, la prostrata e altre aree del tratto riproduttivo possono essere infettate.

I sintomi più generalizzati causati dall'infestazione includono febbre, stanchezza insolita e dolori articolari o muscolari. La pelle può anche scoppiare in un'eruzione cutanea come parte di una reazione allergica alla presenza di uova di verme nel corpo. Quando i vermi viaggiano attraverso i polmoni, possono anche influenzare la capacità della persona di respirare correttamente o provocare una tosse.

I casi cronici di schistosomiasi includono in genere alcuni di questi sintomi generalizzati, ma l'infezione a lungo termine può essere più pericolosa per la salute. I parassiti possono influire negativamente sulla capacità degli organi di funzionare. Il fegato può ingrossarsi, così come la milza. Il danno d'organo, nel tempo, può anche provocare lo sviluppo del cancro.