Quali sono i disturbi associati al colpo di frusta?
Colpo di frusta è un termine non medico per una condizione medica che si verifica quando il collo e la testa sono scossi o molto improvvisamente costretti in una posizione insolita, come quando un'auto viene colpita nel corso di un incidente d'auto. Si riferisce specificamente al dolore al collo derivante da danni ai muscoli e ai tendini del collo. Il disturbo associato al colpo di frusta (WAD) è un termine che si riferisce ai problemi medici derivanti da una lesione da colpo di frusta. Alcuni di questi sintomi includono dolore, vertigini, formicolio alle braccia e al collo e depressione.
La causa più comune di colpo di frusta è quando un'auto viene colpita da dietro da un'altra auto, anche se il colpo di frusta può anche verificarsi a seguito di un'attività sportiva o semplicemente cadere accidentalmente. Lesioni al collo o alla schiena preesistenti lasciano una persona più vulnerabile alla condizione. Mentre il colpo di frusta è un prerequisito per i disturbi associati al colpo di frusta, la maggior parte delle persone che hanno il colpo di frusta si riprendono senza soffrire di problemi gravi o di lunga durata come quelli legati ai disturbi associati al colpo di frusta.
I problemi più comuni dei disturbi associati al colpo di frusta sono il dolore muscolare al collo, alla testa e alle spalle; mal di testa cronico; formicolio di spalle, braccia e collo; e intorpidimento del collo, delle spalle o delle braccia. Questi sintomi possono o meno essere presenti ma, se lo sono, si attenueranno da soli dopo alcune settimane. I pazienti con disturbo da colpo di frusta continueranno a manifestare questi sintomi e i sintomi non sembreranno migliorare con il tempo.
La diagnosi del disturbo associato al colpo di frusta in genere inizia con un esame fisico. Il medico verificherà la mobilità della testa e del collo, insieme a gonfiore o lividi; potrebbe essere sottoposto a raggi X per escludere ossa rotte o fratturate. Altri test possono includere una tomografia assiale computerizzata (CAT) per verificare la presenza di danni ai muscoli o ai tendini. Oltre all'anamnesi, il medico rivedrà spesso l'umore, l'aspetto e lo stato di salute generale del paziente. Tale revisione è utile nella diagnosi e nel trattamento della depressione correlata alla WAD.
Una volta che a un paziente vengono diagnosticati disturbi associati al colpo di frusta, il livello di WAD viene classificato in base alla gravità. Quelli con WAD di grado I hanno sintomi meno gravi e meno sintomi rispetto a quelli con un WAD di grado superiore. Il trattamento per le complicanze di WAD, indipendentemente dal livello, è simile. Includono l'incoraggiamento del paziente a riprendere le attività regolari il più rapidamente possibile, assumere farmaci antidolorifici da banco, trovare e utilizzare una qualche forma di sollievo dallo stress e, in alcuni casi, usare la terapia fisica per rafforzare e riabilitare i muscoli.
Alcuni trovano anche l'agopuntura utile per far fronte al dolore e allo stress legato al dolore per un periodo di tempo prolungato. I collari per collo non sono in genere raccomandati per WAD di grado inferiore. Quando si consiglia un colletto, non dovrebbe essere indossato per più di tre giorni.