Che cosa causa un fegato gonfio?

Il fegato è un organo vitale che svolge una serie di importanti funzioni nel corpo di una persona. Un fegato gonfio è una grave condizione medica in cui il fegato si ingrossa a causa di malattia o lesioni. Diverse condizioni possono portare a gonfiore del fegato, tra cui epatite, cirrosi, cancro e infezione. In alcuni casi, un fegato gonfio può essere trattato con farmaci o cambiamenti dello stile di vita; in altri può essere necessario un trapianto di fegato.

L'epatite è una classe di malattie del fegato solitamente causate da virus o alcolismo. L'epatite A, B e C sono infezioni virali diffuse per contatto sessuale, uso di aghi o altri contatti con fluidi corporei. L'epatite virale è incurabile, sebbene possa essere gestita con riposo e corretta alimentazione. L'epatite cronica può verificarsi a seguito di epatite virale o alcolismo. La maggior parte delle forme di epatite causa sintomi simil-influenzali e, se non curata, può portare a un fegato gonfio.

Insieme all'epatite, un consumo eccessivo di alcol può portare alla cirrosi epatica. La cirrosi si verifica quando si forma tessuto cicatriziale all'interno del fegato, ostacolando infine le normali funzioni. L'obesità, il diabete e le malattie genetiche sono cause aggiuntive e fattori complicanti della cirrosi. Il cancro può anche provocare un fegato gonfio e può essere causato da una precedente malattia del fegato o diffondersi da un cancro metastatizzato in altre parti del corpo.

Diversi tipi di infezioni oltre all'epatite possono causare gonfiore del fegato. Questi includono la malaria, la mononucleosi, la febbre tifoide, la brucellosi e il virus Espstein-Barr. Questa può essere una complicazione pericolosa per la vita di queste malattie e in questi casi dovrebbero essere ricercati trattamenti medici.

Il gonfiore del fegato è spesso accompagnato da altri sintomi di insufficienza epatica. I sintomi a volte iniziano con affaticamento e mancanza di appetito insieme a disturbi addominali come nausea e diarrea. Condizioni epatiche più gravi causano confusione, gonfiore e ittero, che è un ingiallimento degli occhi e della pelle.

Le malattie del fegato possono essere diagnosticate con semplici esami del sangue noti come pannelli epatici. Ai pazienti con sintomi di insufficienza epatica o altri disturbi addominali verranno generalmente somministrati questi pannelli insieme ad altri esami del sangue. Un medico può rilevare un fegato gonfio sentendosi attorno alla parte inferiore della gabbia toracica alla vista destra dell'addome. Se è ingrandito, di solito può sentire il fegato gonfiarsi da sotto le costole.

I pazienti che presentano sintomi di malattia epatica devono consultare immediatamente un medico. Per evitare problemi al fegato, una persona dovrebbe limitare l'assunzione di bevande alcoliche e usare cautela con farmaci contenenti paracetamolo. Usare sempre la protezione durante i rapporti sessuali ed evitare la condivisione di aghi.