Quali sono le cause del dolore toracico durante la deglutizione?
Il dolore toracico può avere molte cause, ma non dovrebbe mai essere preso alla leggera. Sebbene alcuni tipi di dolore toracico siano pervasivi, altri possono verificarsi in combinazione con un compito specifico, come la deglutizione. Diversi muscoli e altre parti della gola e del torace lavorano insieme per produrre l'effetto di deglutizione e l'interruzione di uno di questi processi può provocare dolore. Le difficoltà intorno all'esofago, in particolare, possono facilitare il dolore toracico durante la deglutizione.
L'esofago è la porta dalla gola allo stomaco. Come con qualsiasi parte del corpo, questo lungo tubo è soggetto a qualsiasi tipo di infezione, tensione o lesione. A volte l'esofago può semplicemente spasmo, causando dolore al petto vicino alla zona addominale. Mentre gli esperti non hanno determinato quali siano esattamente le cause di questi spasmi, alimenti o bevande di natura estremamente calda o fredda sembrano essere colpevoli in molti casi. Altri disturbi simili causati da movimenti esofagi anomali dei muscoli includono acalasia ed esofago schiaccianoci.
Altre aree del torace, in particolare nervi e muscoli, possono infiammarsi, causando dolore al torace durante la deglutizione. Ad esempio, in una condizione chiamata costocondrite, le articolazioni in cui le costole si attaccano allo sterno diventano tenere. Qualsiasi movimento in quest'area, incluso il movimento indotto dalla deglutizione, probabilmente causerà dolore allo sterno. I nervi pizzicati possono causare problemi simili. Oltre alla deglutizione, altri movimenti come la respirazione possono causare dolore.
Il dolore toracico correlato all'alimentazione durante la deglutizione è spesso un indicatore della malattia da reflusso gastroesofogea (GERD). Questa condizione si verifica quando l'acido dallo stomaco si fa strada nell'esofago. L'assunzione di cibi o bevande aggraverà questo processo a causa della maggiore produzione di acido. Il dolore può essere scambiato per bruciore di stomaco e, se non trattato, si ripresenterà. Questo tipo di dolore è spesso associato a bruciore al centro del torace, attorno allo sterno. Attacchi isolati di bruciore di stomaco possono causare disturbi simili.
La MRGE cronica può creare esofagite o infiammazione dell'esofago. Altre cause di questo particolare disturbo vanno dall'infezione virale all'irritazione causata dall'inserimento di tubi medici nella gola. Se i farmaci anti-bruciore di stomaco non alleviano il dolore toracico, potrebbe essere la causa di una condizione esofagea. Sebbene esistano eccezioni a qualsiasi condizione, il dolore toracico legato esclusivamente alla deglutizione non è in genere indicativo di un problema cardiaco.
Il dolore toracico durante la deglutizione può anche essere trovato dopo l'inizio di un'ernia iatale. A differenza della MRGE o dell'esofagite, questa condizione deriva da un malfunzionamento dello stomaco piuttosto che dell'esofago. Il dolore in questo caso si verifica quando lo stomaco spinge nel petto oltre il diaframma, il muscolo che separa la gola dal sistema digestivo inferiore. Mangiare e deglutire probabilmente aggraverà il dolore di un'ernia iatale.
I trattamenti variano a seconda della causa specifica del dolore toracico. In alcuni casi possono essere necessari interventi farmaceutici o chirurgici, mentre altre condizioni possono alleviare con il tempo o un semplice cambio di dieta. Tuttavia, qualsiasi comparsa di sangue, difficoltà respiratorie o altri sintomi anormali associati a dolore toracico dovrebbe richiedere una visita immediata da un medico.