Quali sono le cause della diminuzione del testosterone negli uomini?
La riduzione del testosterone negli uomini può essere un evento naturale o il risultato di problemi medici. I livelli di testosterone diminuiscono naturalmente quando un uomo invecchia, aumentando dopo i 50 anni. Le condizioni mediche legate a bassi livelli di testosterone includono infezioni testicolari, cancro e insufficienza renale cronica.
Il processo di invecchiamento è una causa naturale della riduzione del testosterone negli uomini. I livelli dell'ormone iniziano a diminuire intorno ai 30 anni e continuano a diminuire durante la vita di un uomo. Dopo i 50 anni i livelli di testosterone diminuiscono rapidamente e sebbene i livelli di testosterone bassi siano comuni negli uomini più anziani, relativamente pochi ricevono un trattamento per il problema.
Una delle cause più elementari della riduzione del testosterone negli uomini è la lesione, l'infezione o la perdita di testicoli. La fonte per la maggior parte del testosterone maschile è i testicoli e lesioni significative possono indurre gli organi a produrre quantità insufficienti dell'ormone. L'assenza di testicoli e infezioni testicolari causate da batteri o malattie, come la parotite, può anche impedire la produzione di una quantità adeguata di testosterone.
I trattamenti contro il cancro sono un'altra delle principali cause di basso livello di testosterone. Sia le radiazioni che la chemioterapia possono causare una riduzione del testosterone negli uomini. Alcuni farmaci e trattamenti usati per trattare specifici tipi di cancro possono avere effetti simili, inclusi i trattamenti ormonali usati per trattare il cancro alla prostata. Il corticosteroide, uno steroide usato per trattare i tumori cerebrali e molti altri disturbi, può ridurre anche il testosterone.
In alcuni casi, il cancro stesso causa il problema. La ghiandola pituitaria produce ormoni che controllano la funzione di un certo numero di organi, compresi i testicoli, e i tumori dell'ipofisi possono portare alla disfunzione della ghiandola. I segnali difettosi inviati dalla ghiandola pituitaria ai testicoli spesso causano bassi livelli di testosterone.
Altre condizioni mediche possono anche causare carenza di testosterone negli uomini. L'emocromatosi induce il corpo ad assorbire e trattenere troppo ferro e le fasi tardive della malattia sono state associate all'atrofia testicolare. Anche le malattie infiammatorie, l'insufficienza renale e le malattie croniche possono abbassare i livelli di testosterone.
Anomalie genetiche e difetti alla nascita possono anche causare una riduzione del testosterone negli uomini. Il criptorchidismo è l'incapacità di uno o entrambi i testicoli di scendere nello scroto prima della nascita e se non scendono in modo naturale o chirurgico, la produzione di testosterone può diminuire. Anche se la chirurgia correttiva ha luogo nei primi mesi di vita, alcuni pazienti possono riscontrare problemi con la produzione di testosterone e l'infertilità in età adulta. La sindrome di Klinefelter è un'anomalia genetica in cui gli uomini hanno un cromosoma X in più. Un sintomo della sindrome è lo sviluppo di piccoli testicoli, che potrebbero causare bassi livelli di testosterone.