Quali sono le cause della pertosse?
La pertosse è causata dall'inalazione delle goccioline trasportate dall'aria di qualcuno infetto da pertosse. Una persona con pertosse che tossisce o starnutisce intorno a una persona non vaccinata può diffondere facilmente la malattia. La pertosse è un virus, una volta quasi sradicato negli Stati Uniti dopo che le vaccinazioni sono diventate una parte standard degli esami ben eseguiti sui bambini.
Di recente, tuttavia, la pertosse è tornata in qualche modo perché alcuni genitori si rifiutano di vaccinare i propri figli per la malattia. Inoltre, coloro che vengono negli Stati Uniti illegalmente potrebbero non aver ricevuto vaccinazioni contro la tosse e portare la malattia nel paese, esponendo quelli con un sistema immunitario povero o che non sono stati vaccinati.
La popolazione più a rischio negli Stati Uniti sono i bambini che non hanno completato le vaccinazioni. La pertosse è molto contagiosa e neonati e bambini non vaccinati hanno una probabilità del 90% di contrarre la malattia se sono in contatto con altri bambini malati o se vivono in una casa in cui qualcuno soffre di pertosse.
Le complicanze nei neonati con tosse convulsa possono essere particolarmente gravi. Includono polmonite, convulsioni, encefalite, sanguinamento negli occhi e possibilmente morte. Con tali rischi, molti si chiedono perché alcuni genitori scelgano di non vaccinare i propri figli.
Alcuni bambini non possono essere vaccinati a causa delle precedenti reazioni potenzialmente letali alle vaccinazioni. In alcuni casi, i genitori credono che le vaccinazioni possano essere indicate nello sviluppo dell'autismo. La comunità medica in Europa e negli Stati Uniti ha scoperto che non ci sono prove mediche a sostegno di questa affermazione. L'inizio dell'autismo tende a verificarsi a circa due anni, quando i bambini ricevono frequentemente il loro ultimo colpo di richiamo, chiamato DPT (difterite, pertosse e tetano).
Molti medici e genitori criticano la decisione di alcuni genitori di non vaccinare i propri figli, poiché i bambini che soffrono di malattie come la tosse convulsa sono più propensi a trasmetterli a persone con sistema immunitario compromesso o ai bambini. Coloro che sostengono le vaccinazioni sentono che i genitori che non vaccinano i loro bambini mettono inutilmente a rischio gli altri, inclusa la vita dei bambini che non possono essere vaccinati per motivi medici. Questo è un problema molto difficile e spesso contestato da genitori e pediatri.
Se sospetti che tuo figlio abbia sviluppato tosse convulsa, è importante consultare immediatamente un medico. Soprattutto nei neonati la malattia può causare periodi di apnea o trattenimento del respiro, invece della pertosse associata alla malattia. Inoltre, assicurati di informare il pediatra che sospetti che la tosse convulsa in quanto potrebbero avere protocolli che devono seguire per proteggere altri bambini nel loro ufficio dal contagio.