Quali sfide sono affrontate dai sopravvissuti al cancro del pancreas?
Poiché il cancro del pancreas non provoca sintomi nelle sue fasi iniziali, viene spesso catturato in una fase successiva quando le probabilità di sopravvivenza sono diminuite. Tuttavia, il numero di sopravvissuti al cancro del pancreas sta aumentando a causa dei progressi nel trattamento. Il carcinoma pancreatico sopravvissuto comporta sfide uniche nei mesi e negli anni successivi al trattamento. I sopravvissuti al cancro del pancreas potrebbero affrontare la depressione, lo stress dal cambiamento dei ruoli sociali, dell'affaticamento, dei problemi cognitivi, dei problemi sessuali e di altri effetti fisici persistenti dalla chemioterapia vigorosa.
Entrambi questi farmaci per il cancro hanno molteplici effetti collaterali, alcuni dei quali possono indugiare per mesi o anni dopo aver interrotto l'uso, il che sorprende molti sopravvissuti al cancro del pancreas.
Alcuni possibili effetti collaterali che possono iniziare durante l'uso e indugiare dopo aver fermato il farmaco includono la fatica; "Chemobrain" o mproblemi di emori causati da farmaci chemioterapici; danno ai nervi; infertilità; e insufficienza cardiaca o renale. Altri problemi potrebbero non essere presenti fino a quando non hanno fermato i farmaci e possono includere malattie polmonari, cataratta, osteoporosi o ulteriori tumori. Il linfedema, o gonfiore e dolore dal blocco del fluido linfatico, possono derivare da un intervento chirurgico.
Sebbene battere il cancro sia ciò che ogni sopravvissuto al pancreas sperava, gli effetti psicologici della transizione da paziente a sopravvissuto presentano molte sfide uniche. Alla diagnosi, i pazienti con carcinoma pancreatico descrivono spesso la sensazione come se avessero avuto una condanna a morte e smettessero di pensare ai piani a lungo termine. I sentimenti di disperazione, rabbia o depressione sono comuni.
Man mano che il trattamento progredisce, le relazioni con amici e familiari si concentrano fortemente sul paziente. Durante il recupero, le relazioni cambiano di nuovo e spesso l'attenzion e il supporto può diminuire con il tempo man mano che il sopravvissuto al cancro pancreatico diventa di nuovo sano.
Copare queste sfide richiede uno sforzo ma può essere fatto. È importante ricostruire reti di supporto forti con più connessioni sociali. Una dieta sana e un esercizio regolare aiuteranno i sopravvissuti al cancro del pancreas a combattere i sintomi fisici persistenti e migliorare l'umore. Se la depressione continua, la terapia e gli antidepressivi possono aiutare.
È importante ricordare che non tutti i sopravvissuti al cancro del pancreas sperimenteranno tutto o anche la maggior parte di queste sfide. Alcuni potrebbero non affrontare molte sfide psicologiche o fisiche. In effetti, molti sopravvissuti al cancro sperimentano un maggiore apprezzamento per la vita e un aumento della forza per la risposta alle sfide, rendendo la vita un'esperienza più ricca di prima della loro esperienza di cancro.