Cosa devo sapere sui miei livelli di potassio?
I livelli di potassio sono importanti per una serie di motivi. Il potassio è sia un elettrolita che un minerale e aiuta a regolare l'equilibrio acqua minerale nel corpo e la funzione di nervi e muscoli. Il potassio è strettamente correlato ai livelli di sodio. Quando i livelli di sodio nel corpo aumentano, il potassio scende. Quando i livelli di sodio diminuiscono, aumenta il potassio.
L'aldosterone, un ormone prodotto dalla ghiandola surrenale, influenza anche il livello di potassio nel corpo. Un altro fattore che può contribuire a fluttuare i livelli di potassio è la malattia renale. Alcune condizioni renali possono compromettere la capacità dei reni di regolare il potassio. Infine, malattie che portano a vomito o diarrea estrema, come influenza o intossicazione alimentare, possono far cambiare i livelli di potassio.
I segni di troppo o non abbastanza potassio nel corpo sono simili. Livelli anormali di potassio possono portare a debolezza e crampi muscolari, minzione frequente, disidratazione, calo della pressione sanguigna, confusione e problemi del ritmo cardiaco. Bassi livelli di potassio sono più comuni degli alti livelli.
Il medico di famiglia può controllare i livelli di potassio attraverso un semplice esame del sangue. Mentre la possibilità di effetti collaterali dall'analisi del sangue è piccola, alcune persone sperimentano lividi nel sito di test o nella flebite. La flebite è una condizione in cui la vena utilizzata per prelevare il sangue si gonfia dopo la procedura. La flebite può essere scomoda, ma è facilmente trattata con impacchi caldi.
Se si assumono farmaci per fluidificare il sangue, come warfarin, aspirina o medicinali per la pressione sanguigna, è importante menzionarlo alla persona che sta eseguendo l'esame del sangue. Questi farmaci aumentano il tempo necessario alla coagulazione del sangue dopo un esame del sangue. A seconda del motivo dei farmaci, il medico può raccomandare di interrompere il loro uso per diversi giorni prima della procedura.
Alcuni farmaci possono influire sull'esito del test. Per ottenere una valutazione accurata dei livelli di potassio, informa la persona che sta completando il lavoro di laboratorio se sta assumendo integratori di potassio, antibiotici, eparina, insulina, glucosio o steroidi. Anche i farmaci per l'ipertensione e le malattie cardiache possono influenzare l'esito di questo esame del sangue. Infine, se si assumono regolarmente gli antinfiammatori non steroidei (FANS) o i lassativi, è importante assicurarsi che questo sia annotato con l'esame del sangue.
Potassio basso o alto può essere un segno di una grave condizione di salute o di un problema medico di passaggio. Indipendentemente dal motivo per cui fluttuano i livelli di potassio, possono causare danni permanenti al cuore. Se ritieni che i tuoi livelli di potassio non siano nell'intervallo corretto, è necessaria una visita dal tuo medico di famiglia. L'esame del sangue che rileva problemi con i livelli di potassio è prontamente disponibile e i risultati sono in genere disponibili il giorno seguente.